1840威廉·摩根记录了火山爆发的破坏力,古老的火山活动可以用于现代气候变化模型研究。

就在2亿年前恐龙灭亡之前,一场大灾难使得地球上的大部分生物灭绝。主流研究理论认为是大规模的火山喷发,触发古大陆被撕裂成为单独的大陆。一项由南加州多尼斯夫学院的研究更加证实了该理论,且气候如此快速变化也对地球上的生命产生影响。随着熔岩流,火山喷发释放大量的CO₂,极大的破坏了生态系统。

这项研究中发表在4月6日的《自然通讯》上,在三叠纪-侏罗纪大灭绝事件时期,岩石中的汞元素剧增,而当汞水平下降时,地球上的生物多样性开始增多,而通过汞的同位素示踪表明汞来源于火山喷发。中大西洋岩浆省是火山爆发较为集中地,且被认为是生物灭绝的主要原因,它与CO₂的释放有紧密关系。目前地球释放到大气中的CO₂速率与当时相当,人们研究三叠系-侏罗系生物灭绝事件原因是试图预测CO₂的增长会产生何种影响。

(刘莹 编译, 周新华 校)