1. 海南大学热带生物资源教育部重点实验室 海口市海洋药物重点实验室 海口 570228;
2. 海南大学海洋学院 海口 570228;
3. 海南大学园艺园林学院 海口 570228
收稿日期: 2015-10-09;
修订日期: 2016-02-03
基金项目: 国家自然科学基金(41366002),海南省自然科学基金(314041),长江学者和创新团队发展计划(IRT_15R15)资助项目
Tandem Expression, Purification and Bioactivity Characterization of Conotoxin MrIA
1. Key Laboratory of Tropical Biological Resources, Ministry of Education, Key Laboratory for Marine Drugs of Haikou, Hainan University, Haikou 570228, China;
2. College of Marine Science, Hainan University, Haikou 570228, China;
3. College of Horticulture and Landscapes, Hainan University, Haikou 570228, China
芋螺毒素(conotoxins,CTxs)是海洋肉食性软体动物芋螺(Conus)分泌的一类活性多肽,它们具有分子质量小、序列超变异、富含二硫键和作用靶点广泛等特点。CTxs能特异地作用于体内各种电压门控离子通道(Na、K、Ca)、配体门控离子通道(乙酰胆碱受体、5-羟色胺受体等)[1-3]。全世界有超过500种芋螺且每种芋螺中包含1 000多种CTxs,不同种类之间只有大约5%的CTxs重叠[4],然而目前只有不到0.1%的CTxs得到研究。由于芋螺毒素分子质量小、选择专一性强,因此成为神经科学和药物学研究的重要探针,引起了人们的广泛注意[5]。
CTxs按照其信号肽序列和半胱氨酸(cysteine,Cys)模式的不同,可以将其分为若干超家族:O-、M-、A-、S-、T-、P-、 I-[6]。按照CTxs的药理学活性,可将这些超家族进一步分类,如A-超家族可分为α-、 αA-、 κA- 和ρ-conotoxins;M-超家族可分为μ-、ψ-conotoxins;O-超家族可分为ω-、μO、δ-和 κ-conotoxins;T-超家族可分为τ-和χ-conotoxins;等等。MrIA是2000年,由来自美国Utah大学的McIntosh等[7]和新加坡国立大学的Balaji等[8]分别从大理石芋螺(Conus marmoreus)获得的一种新型T超家族芋螺毒素。MrIA属于χ-conotoxins,能特异地抑制去甲肾上腺素转移体(noradrenaline transporter,NET),NET是治疗神经性疾病,如抑郁、焦虑、强迫症等重要靶点[9]。在大鼠急性炎症神经痛模型上,MrIA也表现出了良好的镇痛效果[7,10]。MrIA的类似物Pyroglutamate1-MrIA (Xen2174)已经进入临床Ⅰ期[11]。
由于近几年环境破坏加剧,造成芋螺资源匮乏,而化学合成毒素成本高,毒性大等因素,限制了芋螺毒素的研究。本研究按照E.coli偏爱密码子设计mria基因,将基因串联后与表达载体pET-31b(+)连接,构建了高效表达MrIA融合蛋白的重组体,在BLR(DE3)pLysS菌株中进行了诱导表达并对表达条件进行了优化。表达后的融合蛋白经过切割、纯化,可以大量获得rMrIA,并对rMrIA的镇痛活性进行了验证。该方法为MrIA的获得提供了新的方法,也为其他小分子CTxs的表达提供了经验。
1 材料与方法
1.1 材 料
1.1.1 质粒与菌株
表达载体pET-31b(+),E.coli DH5α,E.coli BLR(DE3)pLysS菌株为本实验室保存。包含乙酰胆碱受体(nAChRs)亚基基因的质粒获赠于美国犹他大学。mria基因引物合成和测序由生工生物工程(上海)股份有限公司完成。
1.1.2 试剂和仪器
限制性内切核酸酶Alw NⅠ购自美国NEB公司。DNA片段纯化试剂盒、小量琼脂糖凝胶DNA回收试剂盒、T4 DNA连接酶、碱性磷酸酶(Alkaline Phosphatase,CIAP)、PCR所用的dNTP和Taq酶、DNA Marker均购自TaKaRa公司;小量质粒提取试剂盒购自Omega公司;Tris、甘氨酸和聚丙烯酰胺购自美国Bio-Rad公司;C18分析柱(5μm,4.6mm×250mm)和半制备柱(10μm,22mm×250mm)购自美国Grace Vydac公司;镍亲和层析柱购自德国Macherey-Nagel公司;异丙基-β-D-硫代吡喃半乳糖苷(IPTG)购自美国 Sigma 公司;乙腈(ACN)、三氟乙酸(TFA)购自美国Fisher公司;其他常用生化试剂均为国产分析纯。美国Axon 900A膜片钳系统,美国Waters液相系统,美国IITC Life Science公司Model 39小鼠热板系统等。
1.1.3 实验动物
SPF级昆明种小鼠,雌性,体重20~25g,购自广东省医学实验动物中心,合格证号:SCXK 2013-0002。雌性非洲爪蟾(Xenopus laevis)购自美国eNaso公司,使用时实验室饲养2周以上。
1.2 方 法
1.2.1 表达载体的构建
根据mria前体基因(NCBI: GQ981407),选取成熟肽部分,按照E.coli偏爱密码子设计引物P1、P2(表1)。两种引物(100pmol/μl)1∶1混合后,99℃变性,缓慢冷却至30℃退火。退火产物(100pmol/μl)纯化后,在T4 DNA连接酶作用下16℃自连接过夜。双链DNA小片段自连形成不同大小的DNA串联重复体,3%琼脂糖凝胶电泳检测串联片段,并对长度为42~1 000bp大小的DNA片段进行切胶回收。提取质粒载体pET-31b(+),利用限制性内切核酸酶Alw NⅠ对载体进行酶切,将单酶切后的载体pET-31b(+)纯化,并用CIAP处理使载体末端去磷酸化。将纯化后的基因串联片段与去磷酸化后的载体片段按3∶1的比例混合,在T4 DNA连接酶作用下,16℃连接12h。连接产物转化感受态细胞DH5α,通过PCR和测序对重组体进行鉴定。目的基因可与载体上的酮类固醇异构酶(ketosteroid isomerase,KSI)基因和组氨酸标签(His6-Tag)基因形成串联体,表达产物为包含KSI和His6-Tag的融合蛋白(KSI-MrIAn-His6)。通过溴化氰(cyanogen bromide,CNBr)识别KSI、MrIAn和His6 之间的甲硫氨酸(methionine,Met)对融合蛋白进行特异性切割并纯化,可以得到表达的芋螺毒素MrIA。MrIA重组载体构建策略如图1所示。
表 1 引物序列
Table 1 Sequences of primers
Primer name | Primer sequence (5′-3′) | Size (bp)
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P1 | ACATGGATGGCACAACTTATAGCCACAGCAAACACCGTTCAT | 42
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P2 | AACGGTGTTTGCTGTGGCTATAAGTTGTGCCATCCATGTATG | 42 |
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1.2.2 蛋白质的表达和纯化
测序正确的重组体质粒转入表达菌株BLR(DE3)pLysS中,涂板后37℃恒温培养14~16h。挑取单克隆接种于含有氯霉素和氨苄青霉素的LB培养基中,37℃培养12h。按1∶40的体积接种到1L新鲜LB培养基中,37℃,培养2~3h,当OD值到达0.6~0.8时,加入终浓度为1mmol/L的诱导剂IPTG,37℃诱导表达3~6h,12% 聚丙烯酰胺凝胶电泳(SDS-PAGE)检测目的蛋白的表达情况。4℃、5 000×g离心收集菌体。将菌体沉淀溶于40ml 1×Binding Buffer (40mmol/L Tris-HCl pH7.9,500mmol/L NaCl),4℃超声,8 000×g离心20min。离心后弃上清液得到包涵体沉淀,用含8mol/L尿素的1×Binding Buffer (40mmol/L Tris-HCl pH 7.9,500mmol/L NaCl,8mol/L urea)溶解沉淀。12% SDS-PAGE检测上清液和包涵体沉淀中蛋白质的组成情况。将包涵体溶液用0.22μm滤膜过滤后,用镍亲和层析柱进行纯化。10倍柱体积的含8mol/L尿素的1×Binding Buffer平衡后上样,然后用1×Elution Buffer (10mmol/L imidazole,40mmol/L Tris-HCl pH 7.9,500mmol/L NaCl,8mol/L urea) 洗去镍柱中非特异结合的杂蛋白质,分别收集洗脱蛋白质。最后用2~3个柱体积的1×Elution Buffer (250mmol/L imidazole,40mmol/L Tris-HCl pH 7.9,500mmol/L NaCl,8mol/L urea)特异性洗脱目的蛋白,收集洗脱液进行SDS-PAGE检测。
1.2.3 蛋白质的切割、纯化和鉴定
将纯化后包含目的蛋白的溶液室温对ddH2O透析过夜,截留分子质量大于10kDa的蛋白质样品。透析后蛋白质样品冻干,加入CNBr裂解,室温避光,充入N2保护下进行切割。反应12h后,将样品溶液旋转蒸发,用10ml 40% CH3CN/60% H2O/0.1% TFA溶液溶解切割反应产物,0.22μm滤膜过滤后,反向高压液相层析(RP-HPLC)对切割产物进行分析纯化(溶剂A为 0.075% TFA水溶液,溶剂 B为0.05% TFA、90% ACN,梯度洗脱条件:5%~40%B 20min)。纯化得到的切割后产物rMrIA用电喷雾电离质谱(electrospray ionization-mass spectrometer,ESI-MS)鉴定其分子质量。
1.2.4 生物活性检测
将纯化冻干后的表达芋螺毒素rMrIA用生理盐水溶解,浓度为1nmol/μl。选取体重(20±2)g 雌性小鼠,室温,将小鼠放在温度为(55±0.5)℃的恒温金属板上,以小鼠足底接触金属板开始计时,至其出现舔后足或跳跃的时间为其痛阈指标[12]。未给药实验小鼠的痛阈作为基础痛阈,取基础痛阈为5~40s的小鼠作为实验鼠。将符合条件的小鼠随机分为3组,每组10只。组1:生理盐水(Saline)组,侧脑室注射10μl,阴性对照组;组2:吗啡(Morphine)组,腹腔注射100μl,注射剂量每只小鼠250nmol,作为阳性对照组;组3:rMrIA组,侧脑室注射10μl。记录小鼠在给药后30min、60min、90min、120min、150min痛阈值。对数据结果采用双因素方差分析,考察小鼠给药前后痛阈值的变化。
1.2.5 电生理靶点鉴定
检测rMrIA是否作用于nAChRs。将包含nAChRs亚基基因的质粒体外转录获得相应的cRNA。将cRNA按种类混合后注入非洲爪蟾卵母细胞内。17℃,含抗ND96(96mmol/L NaCl、2.0mmol/L KCl、1.0mmol/L MgCl2·6H2O、1.8mmol/L CaCl2·2H2O、5mmol/L HEPES,pH 7.5)生理液中培养3~5天,利用Axon 900A膜片钳系统检测受体的表达情况。将浓度为10μmol/L的rMrIA加入细胞槽中,考察rMrIA与nAChRs各个亚型之间的相互作用。电压钳实验条件:钳制电压-70mV,灌流速率2ml/min,电极电阻0.5~2MΩ,蛙卵在1min的记录时间内,给予2s的乙酰胆碱(ACh)刺激。
2 结 果
2.1 基因片段的串联和载体的构建
根据E.coli密码子的偏好性在生工生物工程(上海)股份有限公司合成了5′端磷酸化的mria基因引物。退火后双链DNA大小为42bp[图2(a)]且具有3′-GTA-5′黏性末端,在T4 DNA连接酶作用下可自连形成长度为42~1 000bp的DNA片段[图2(a)]。纯化后DNA串联片段,与AlwNⅠ酶切线性化的载体pET-31b(+)连接并转化至E.coli感受态细胞DH5α,提取重组质粒,选用插入位点上下游两段特异性引物KSI引物(5′-GCAAGGTGGTGAGCATCC-3′)和T7末端引物(5′-GCTAGTTATTGCTCAGCGG-3′)进行PCR鉴定。PCR结果显示,扩增出长度为100~200bp的4条带[图2(b)],表明插入了不同大小的基因片段。重组质粒测序结果显示,第2、3、4泳道对应的重组质粒中分别有1个、2个、3个基因串联片段插入到了表达载体pET-31b(+)中,且插入序列与mria基因序列完全一致,表明重组表达载体构建成功。将重组载体分别命名为pET-31b(+)-MrIA、pET-31b(+)-MrIA2、pET-31b(+)-MrIA3。
2.2 重组蛋白的表达、纯化和优化
提取重组载体质粒,转入表达菌株BLR(DE3)pLysS中,进行诱导表达。表达产物经SDS-PAGE分析后,表明重组蛋白主要以包涵体的形式存在,在全蛋白质中所占比例较大,分子质量大小为14~18kDa(图3)。重组蛋白C端含有6个His标签,可以通过Ni金属螯合层析得以纯化。完全溶解的包涵体溶液,0.22μm滤膜过滤后,上样至50ml的Ni亲和层析柱中,分别用含5mmol/L、10mmol/L imidazole的1×Binding Buffer洗去不与柱子结合和结合不紧密的杂质蛋白。最后用高浓度imidazole(250mmol/L)的1×Elution Buffer将目的蛋白特异性洗脱。洗脱蛋白的纯度通过12% SDS-PAGE进行鉴定(图3)。通过不同的诱导时间(3~7h)和不同的IPTG浓度(终浓度分别为0.1mmol/L、1mmol/L、10mmol/L、100mmol/L)对3个重组体的诱导表达的条件进行了优化。结果表明,扩大培养后,诱导表达6h,每种重组体中目的蛋白的表达量达到最大。另外在5个不同浓度的IPTG诱导下,诱导6h,IPTG终浓度为1mmol/L时,重组蛋白的表达量达到最大(图4)。
2.3 重组蛋白的切割、纯化和鉴定
1L培养基可纯化重组蛋白约0.8~1g。重组蛋白以融合蛋白的形式存在,包含KSI、CTxs rMrIA、His-Tag三个部分,KSI、His-Tag与rMrIA连接之间的Met可以被CNBr特异性的切除,从而释放可溶性的rMrIA。切割反应在室温、N2保护的避光的密闭烧瓶中进行。切割产物经RP-HPLC进行纯化。C18半制备柱收集切割产物的不同组分,用C18分析柱对收集产物进行纯化鉴定。结果表明,在214nm检测波长下,rMrIA出峰洗脱时间为12.8min,对应B液的洗脱浓度为22%[图5(a)]。收集分析柱纯化后rMrIA,进行ESI-MS鉴定,分子质量为1 523.59Da,比理论分子质量1 527.8Da少了4个H原子,表明表达的rMrIA分子内形成2对二硫键[图5(b)]。
2.4 rMrIA生物活性鉴定
MrIA是一种T超家族芋螺毒素,能特异地作用于NET。天然的MrIA在小鼠热板实验上,能有效的提高小鼠的痛域值,表现出良好的镇痛活性[7]。我们也在小鼠热板实验上验证了rMrIA的活性。结果表明,侧脑室给药10nmol,小鼠在给药后30~90min,基础痛域较生理盐水对照组有了显著的提高。由原来的10s提高了大约1倍。90min后,镇痛效果开始减弱,痛域值下降,150min后,基本恢复正常,与阴性对照组注射同等剂量的生理盐水相当。同时设置Morphine组为阳性对照组,结果显示,给药后90min前,rMrIA的镇痛效用优于Morphine;90min后,rMrIA的作用逐渐减弱,Morphine可以持续1h以上(图6)。
2.5 rMrIA的靶点鉴定
由于MrIA序列与α-CTxs相似,序列短且含有4个半胱氨酸,而α-CTxs以nAChRs为靶点,因此我们利用蛙卵细胞表达的nAChRs模型对rMrIA的靶点进行了筛选。结果显示,10μmol/L浓度下,rMrIA对nAChRs各个亚型均无明显作用(图7)。对多数α-CTxs,它们的活性形式是半胱氨酸以1-3,2-4方式连接,形成globular高级结构,因此推测MrIA虽然含有4个半胱氨酸,也形成了二硫键,但是连接方式与α-CTxs不同。
3 讨 论
MrIA是来自于大理石芋螺(Conus marmoreus)的一种T超家族的芋螺毒素。它序列较短,与α-CTxs结构相似,但是二硫键连接方式不同。通常天然的α-CTxs二硫键连接方式是1-3,2-4,天然MrIA二硫键连接方式是1-4,2-3[13];绝大多数α-CTxs C端酰胺化,而天然肽MrIA 末端未酰胺化[13]。MrIA能特异地作用于NET,而对其他受体没有作用,包括一些单胺神经递质转运体和乙酰胆碱受体。MrIA在神经疼痛模型上表现出良好的镇痛活性,因此MrIA及其相关的一些结构类似物,如Xen2174也被用于神经性疼痛的研究,而且有望为持续性神经痛患者提供新的治疗方法[10,13-14]。由于近几年环境污染,造成芋螺资源匮乏,目前已经很难在近海采集到芋螺样品,这样大大限制了CTxs的研究。传统获得CTxs是通过固相合成的方法,但是化学合成成本高、毒性大,限制了CTxs的研究。因此,基因工程的方法为CTxs的获取和研究提供了新的途径。目前,已有一些CTxs在E.coli和酵母中成功进行了表达[15-16],但是这些方法中表达的CTxs与天然序列存在明显差异,N端或者C端有多余的氨基酸标签,有些甚至是融合蛋白的形式,这大大影响了表达CTxs的活性。
天然肽MrIA中第12位的脯氨酸(Pro)是羟基化的,而rMrIA中的Pro未羟基化,但是丙氨酸扫描实验结果表明,MrIA与NET的作用主要依赖于Tyr7、Lys8、Leu9三个氨基酸残基,而11位His和12位羟脯氨酸与受体间的相互作用比较弱,因此通过原核生物(如E.coli)表达的rMrIA对MrIA的活性影响不大[17-18]。由于小肽分子质量小,难于纯化,因此,采用了融合表达和串联表达的策略,mria基因的串联,不仅改变了表达基因的大小,而且提高了表达的产率[19]。结果显示,3串重复体最终得到的纯化rMrIA比单串提高了约4倍。为了避免小肽降解,方便重组蛋白的纯化,分别在N端和C端引入了KSI和His-Tag,使目的蛋白以融合蛋白的形式表达,KSI促使融合蛋白以包涵体的形式存在,方便了表达蛋白的纯化[20]。6个His标签可以使目的蛋白通过Ni亲和层析得以纯化。为了保证目的蛋白的活性,最终产物可以用CNBr进行特异性化学切割,CNBr可以识别肽段之间的Met,使rMrIA从融合蛋白中释放出来,保证了表达CTx rMrIA的活性。另外,CNBr在切割融合蛋白的时候,会发生副反应,使rMrIA末端发生酯化,加入N2保护后,有效降低了副反应的发生。实验过程中对表达条件进行了优化,结果显示,对于不同大小的3个重组体,都是在诱导表达6~7h目的蛋白的表达量达到最大,其中1串和3串融合蛋白在细菌总蛋白质中的比例最大,可以达到50%。另外考察了不同浓度IPTG对表达效率的影响,结果显示,当加入IPTG浓度高于1mmol/L时,重组蛋白的表达量显著增加,但是如果IPTG浓度过高,加入100mmol/L反而导致重组蛋白表达量下降。1~10mmol/L浓度的IPTG对3种重组体的影响差别不大,针对1、2、3串重组体,1mmol/L的IPTG是最优表达浓度。
MrIA的类似物Xen2174在大鼠坐骨神经慢性压迫损伤(chronic constriction injury,CCI)表现出了良好的镇痛活性[10]。为了证明rMrIA的活性,我们选用了小鼠热板(hot plate)实验模型。该方法可以通过小鼠对热刺激出现痛反应时间的改变,评价药物的镇痛效果,较适用于中枢性镇痛药[12]。侧脑室给药10nmol,rMrIA给药后30min就表现出良好的镇痛效果,且给药150 min后,动物恢复正常。
本研究在E.coli中成功表达了重组融合芋螺毒素MrIA,并通过Ni亲和层析、化学切割、RP-HPLC,获得了纯度大于95%的芋螺毒素rMrIA。小鼠热板实验表明,纯化的rMrIA具有良好的镇痛活性。该研究为MrIA功能的研究提供了基础,也为其他CTxs的表达提供了方法。
致谢
本研究获得海南大学青年基金(qnjj1216)项目资助