天然放射性气体氡在环境中普遍存在, UN SCEAR[1]的最新估计, 认为吸入氡及其子体是构成人类受天然辐射最重要, 量最大的源项。早期环境氡的测量大多限于室外空气, 50年代初瑞典首次测量了住房室内氡, 70年代起许多国家相继进行室内氡的大规模调查。这些调查显示了室内氡水平变动范围极大, 每立方米空气中从几个Bq到约100kBq, 意味着一些居民受住房内氡及其子体的照射水平与铀矿早期阶段的井下工人相近, 引起了居民对住房内氡的关注。
研究电离辐射对健康影响后果的估计, 最好依据公众的流行病学调查。但住房内氡照射的流行病学调查资料很少[2, 3], 到目前为止得到的结果仅是初步的。有的调查表明住房内氡水平与肺癌之间存在相关性; 有的则显示两者之间没有联系, 需要继续深入研究。所以, 评价氡对公众的辐射危害时, 仍然采用矿工受氡照射的流行病学资料。由矿工职业照射获得的流行病学资料构成各种确定住房氡照射可能的肺癌危险估计的模型, 用这种模型能够得到居民受氡照射产生肺癌危险的粗略估计。
1 住房内氡浓度已经发表的湖南省室内氡浓度的调查结果[4], 是依据全省人口分布, 地貌及土壤特征, 地表γ照射量率等因素, 在全省选择了78个位于城镇或郊区的调查点。整个调查室内氡浓度年平均值42.8Bq·m-3, 氡子体浓度是5.59mWL。取居留因子0.8, 即每年在室内7000小时, 计算得到居民在室内的年照射量0.229WLM。
美国室内氡浓度调查得到年平均值5.58mWL[5, 6]。美国一般居民中受这样水平照射的一年肺癌发生数是1000~20000例, 得出每百万人受照1800例肺癌死亡的终生危险系数, 这相当于美国不吸烟者中发生率的20%。
瑞典调查了约12000幢住房, 其中约15%的住房内氡子体浓度高于110mWL[7], 超过政府规定的限值, 需要考虑危害的问题。英国报道了整个大不列颠室内氡平均浓度是1.9mWL, 得到照射量每年0.39mSv[8]。
2 受氡子体照射对健康的影响居民受住房氡照射所致肺癌危险估计, 许多研究采取间接方法, 就是从矿工中较高的肺癌发生率外推, 形成吸入室内氡子体的辐射危害的定量基础。各种危险估计模型得到的危险系数存在较大的变动范围。
NCRP78号报告推荐的模型是根据世界各地矿工中肺癌发生率采用对居民全部年龄组终生危险系数(2~14)×10-4/WLM[5]。我们取这个范围的最小值, 即2 ×10-4/WLM, 那么生活在湖南住房中一年的氡子体照射量0.229WLM, 将导致肺癌危险46 × 10-6/年。因此全省6066万居民每年将引起大约2780例肺癌发生。
ICRP65号出版物对居民受住房中氡的影响和工作人员职业照射取相同的危险系数3 ×10-4/ WLM(8 ×10-5/(mJ·h·m-3))[2]。依据这个危险系数, 湖南住房中氡水平导致肺癌危险69×10-6, 全省居民中将可能发生大约4170例肺癌。
UNSCEAR 1977年报告书给出矿工受氡照射肺癌危险系数为(2~4.5)×10-4/WLM[9], 这是代表男性吸烟矿工。考虑一般居民与矿工的平均呼吸率采用因子大约0.6, 则居民的平均危险系数约为(1.2~ 2.7)×10-4/WLM, 得到每年肺癌危险范围(27~62) ×10-6, 每年湖南居民中肺癌发生率将可能出现1670~3750例。
估算结果显示了住房室内氡照射危险度很宽的范围, 并且居民中每年预期的肺癌发生例数反映了这些估算数目的误差很大。然而以UNSCEAR模型获得的湖南每年1670~3750例范围, 在NCRP和ICRP-65模型得到的估算范围之内。因此可以采用这个估算作为由于现在的住房室内氡水平照射, 在湖南氡致肺癌每年的预期发生率。
文献[10]报道了90年代初全国前10位恶性肿瘤死亡率, 其中肺癌的死亡率列于附表, 全国合计每百万居民为175, 妇女比男性低55%。湖南市镇人口占18.23%, 估计湖南省肺癌死亡率大约是每百万居民为164。
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附表 90年代初全国肺癌死亡率(1/10万) |
吸烟是一种肺癌的最重要的致病因子。一些报道认为吸烟的效应常常使其它引起肺癌因子的效应倍增[11]; 有些报道则是在吸烟与不吸烟人群中氡子体诱发肺癌的差别很小, 认为烟结合的氡子体在释放辐射剂量时效应很小[12], 或者说吸烟严重的人呼吸道厚厚的粘液层可防止α辐射对支气管基底细胞层的损害[13]。如果假设吸烟与氡致肺癌存在协同作用, 危险率约2倍, 我们应用UNSCEAR模型估算的危险系数吸烟者为(1.2~2.7)×10-4/WLM。对非吸烟者估算的危险系数将是(0.6~1.3)×10-4/WLM。假设居民中20%的人吸烟, 则得到减少后总的居民危险系数为(0.72~1.62)×10-4/WLM, 湖南居民中每年大约引起1000~2250例肺癌。若我们取90年代初湖南肺癌死亡率164 ×10-6, 相对危险(氡子体引起的肺癌/总的肺癌死亡率)是在0.10~0.23, 即湖南居民中观察到的肺癌发生率的10~23%也许是由于室内氡子体照射引起的。
4 小结依据湖南省室内氡调查年平均浓度为42.8Bq·m-3, 估计现在室内氡照射引起的肺癌, 在全省总的肺癌发生率中约占10~23%, 即全省6千多万居民中每年肺癌发生数大约1000~2250例。
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