随着原子能科学技术的发展, 放射性同位素和核技术在工农业、医疗卫生、科研教学等领域的应用日趋广泛。这些技术的推广应用为实现我国科学技术现代化提供了有利条件, 并已显示出巨大的社会效益和经济效益, 但是由于对放射防护工作重视不够, 管理不严, 制度不健全, 违章操作等, 可导致各种事故发生。本文报道1995年4月6日发生的一起锶-90放射源被盗致污染事故。目的是从中吸取教训, 今后要杜绝此类事故的发生。

1 事故经过

上海某仪表厂于1971至1976年间, 先后从北京原子能研究所等单位购得锶-90放射源13枚, 每枚源活度9.25 ×10⁸ Bq (25m Ci), 作为测厚仪的源体。1976年停用后, 贮存于地坑下, 加双锁双人保管。1994年该厂将其厂房全部租赁给乙方, 乙方准备改建为旅馆。2月上旬某建筑队进厂开始施工, 3月8日民工杨某、程某、于某拆墙时在楼梯后发现有坑(存放放射源地井), 视有贵重物品, 逐将其撬开, 把坑内存放的铅盒、铅皮等盗出厂外卖给收购废品站。同时, 于某将坑中5个不锈钢圆柱体(即锶-90源)装入自己衣袋, 带回宿舍。并用铁钉将其中一枚放射源金属外壳撬开, 发现有颗粒粉末状物体于将其倒出, 用手指沾上放射性粉末送至舌尖添偿滋味, 致使放射性粉末外溢飞散, 撒落在衣服、地面造成放射性污染事故。

2 现场监测

锶-90放射源自3月8日左右被盗、丢失、破碎后, 直至4月5日发现, 中间相隔28天。这段时间内, 由于受污染者于某到其他房间走动、施工或其他民工到于某居住的已污染房间串门, 形成流动污染源, 造成人员、居民、周围环境的污染。经监测结果如下:

2.1 地面表面污染水平(见表 1)

于某居住房间是主要污染场所。其最高值为9.1×10² Bq/cm², 超过国家标准的24.5倍^〔1〕。除外, 存源室和民工居住房间也受到不同程度污染。

2.2 直接接触放射源于某体表表面污染水平(见表 2)

于某体表在清洗前共监测43点, 全部超过国家标准^〔1〕, 超标最大倍数为262倍, 身体表面明显受到严重污染。经清洗后, 污染程度显著下降, 第二次清洗后, 监测26点, 超过标准的只有16点(主要集中于手部, 由于手部表面较粗糙, 清洗去污较困难), 最大倍数为35倍。

2.3 于某衣服、床上用品污染水平(见表 3)

监测了于某的内裤等共15件, 计149点数, 超标共有146点数, 其中内裤的阴囊部位污染最严重为1600Bq/cm², 超过标准4324倍。于所用的手提包, 曾放过放射源, 其表面污染程度使监测仪表无法计数, 衣服等物污染严重。

2.4 未直接接触放射源53名建筑工人工作衣服等物表面污染水平(表 4)

对杨某等53名建筑工人的衣服、床上用品等进行监测, 总共242件, 超过标准的有35件。总监测点数有1083点数, 超过标准的有92点数。凡与于某接触过人的衣服或于某接触过的被子或床单都受到不同程度的污染。

3 事故处理

我们接到发生上述事故通知后, 立即派员赶赴事故现场, 在有关上级领导的主持下, 协同其他单位进行事故处理, 察看现场, 了解事故经过后, 采取以下具体做法。

控制或清除事故源, 防止污染事故扩大。首先采取的的措施是控制污染源, 封闭现场, 禁止无关人员进出, 将放射源直接接触者于某隔离开来, 阻断一切扩散污染的途径, 以防扩大污染范围。

迅速对污染现场和受污染人员进行监测和处置。在有关部门配合下, 对污染现场逐点监测。在确定污染的核素、范围、水平后, 将污染区的道路墙壁和销脏处道路及其他受污染表层铲除, 共清理污染物达2吨余, 送三废处理站处理。

上述监测表明于某是主要污染者, 其居住宿舍受到污染, 所用的被褥、席子, 所穿用的内衣、内裤都受到污染。为此对于某一边进行洗消, 一边进行监测, 直至洗消到其体表放射性污染值接近控制水平后, 再送到某医院进行检查和治疗。

对受污染的衣服、被单及日用品表面污染水平在1.7Bq/cm²以上的作放射性废物处理, 低于1.7Bq/cm²的污染物建议用2~3 %的EDTA和5%的柠檬酸液浸泡搅拌45分钟, 再用肥皂粉浸泡20分钟, 然后用水洗净, 直到降到本底水平。

锶-90为高毒亲骨性核素, 进入人体后, 有部分残留量较长时间停留在骨组织中, 引起慢性照射。有关文献报道“在人体中观察到低于2 μCi锶-90的蓄积, 而能引起骨髓细胞染色体畸变”。据上海放射医学研究所提供的依据:收集24小时于某尿液测得进入其体内的锶-90为7.4×10⁴ Bq, 造成有效剂量当量为2.8m Sv, 低于国家标准GB4792-84 《放射卫生防护基本标准》所规定的年剂量限值^〔1〕。受照者于某目前未有明显临床变化, 为慎重起见, 今后还需定期随访。

4 事故教训

这次事故发生主要原因是厂领导对放射源问题认识不足、重视不够、管理不严、制度不落实而造成的。表现在长期未对放射源进行清点和检查, 保管人员几次调换无交接手续。在源被盗后, 时隔20余天, 直到有关部门追查后, 厂方领导才知晓。其次厂方将厂房租赁给乙方, 在双方签订协议中未涉及放射源之事。再之施工单位对工程管理不严, 检查教育不力, 肇事民工素质较差, 见物起意, 对有害物品缺乏辨别能力, 也是事故的直接原因。

为了防止类似事故再次发生, 必须加强放射卫生防护监督管理工作, 深入宣传, 贯彻国务院颁布的《放射性同位素与射线装置放射防护条例》 ^[2], 严格执行放射性同位素工作许可登记, 放射源订购、运输、贮存、使用等有关规章制度, 特别是要加强对停用密封源的检查管理及废放射源的处置工作。