在放射治疗中, 加速器的使用越来越普遍, 但高能加速器在治疗中产生的一种切能科夫辐射常被人忽视, 很少为人所知。1934年, 苏联物理学家切伦科夫(Черенков)发现, 当带电粒子通过透明的介质, 其速度大子光在该介质中的速度c/n(c为光在真空中的速度、3×10⁸米/秒, n为该介质的折射率, n 时, 会发射一种微弱的蓝白色可见光。这种光被称为切伦科夫辐射^〔1〕。本文简述切伦科夫辐射在临床上的反应以及怎样防护切伦科夫辐射。

1 临床现象

当加速器采用能量为6MeV、8MeV等高能电子线对一些眼部或离眼部较近的肿瘤患者(如脸板腺癌、鼻腔筛窦癌、鼻腔上颌窦癌、鼻腔恶淋等)进行放射治疗时, 患者感觉到无论是闭目或睁眼, 在加速器出射线照射时, 都能感到有一种类似蓝色或蓝白色、形同电焊闪光的光射入眼部。当加速器出射线停止时, 这种闪光也随着消失。患者对此物感到不舒, 很紧张, 一个疗程下来, 常见并发电光眼炎或角膜灼伤等疾病。

2 防护

根据塔姆和弗兰克的理论可知, 切伦科夫辐射能量是波长的连续函数, 而且随着波长的减小而很快地增大。实验测量到的辐射大部分是在可见光区域, 紫外区也存在辐射, 且光能量最强。这种辐射对人体组织产生的危害性和有关的生物效应如何, 如今没有一确切的解释。但根据临床现象, 为了安全起见, 在放疗时采取一些必要的防护措施, 如采用铅橡胶或纯铅皮挡住患者的眼部。因为紫外区也存在辐射。

患者经防护处理后, 原来的紧张, 担心和误解消除了, 同时没有出现因切伦科夫辐射而造成的电光眼炎或角膜灼伤等疾病。