辐照食品技术由于它独特的优点, 已引起了政府、食品工业部门和科学界极大的关注, 在辐照食品的基础研究和实际应用方面, 科学家和工程技术人员作出了巨大的努力, 当辐照食.钻的知识被逐渐了解(认识)时, 消费者是乐意接受辐照食品的, 这就是在中国可以继续开发辐照食品的理由。中国消费者对于辐照食品的心理障碍似乎看起来比其它一些国家要少些。

对于辐照食品重要的心理障碍是对它安全性的顾虑。1949年中华人民共和国建国后不久, 就开始了辐照食品安全评价的研究。该研究可以划分为几个时期:

第一个时期(50年代~60年代):在这一时期, 仅报告了少量的动物和人体实验, 例如, 进行了人体试食试验, 包括马铃薯和大米(剂量分别为0.1和0.3kGy)实验和对照组之间没有发现明显的差异。

第二个时期(70年代):这一时期, 在国家科委的组织和支持下, 开展了全国范围的辐照食品动物毒性试验、动物染色体毒理试验、多代繁殖试验、大小鼠及狗的畸型与诱变因素试验。辐照食品样品为大米、土豆和中国香肠等。结果确定, 辐照食品不会诱发有害效应。

第三个时期(80年代):这一时期, 关于这方面的研究是在国家科委和卫生部的共同组织下进行的, 这一时期有两个阶段:

第一个阶段(1951~1985年):在这一阶段主要的(研究)活动如下, 卫生部组建了辐照食品安全评价专家组, 该专家组回顾和重新评价了国内外以及来自国际组织的数据资料, 并作出结论:(1)在食品保藏方面, 辐照有很好的作用。(2)在过去50年来, 人体试验是不足的。(3)对于开展食品辐照主要的障碍是对核危害的心理恐惧。根据上述背景资料, 国家科委和卫生部在1982年联合召开了一次会议, 讨论了中国如何促进这个食品加工新技术的发展。会议提出的结论是:

1.一般说来, 辐照食品在一定的电离辐射剂量水平下对人类是安全的, 但是有必要进行人体试食试验, 以得到直接的安全证据, 也是消除公众误解的最好方法。这些志愿试验者应当包括短期和长期的试验。

2.对于辐照食用: 应当有特殊的卫生标准进行限定。

在这一阶段, 进行了辐照食品的化学和细菌检验, 进行了辐照大米、土豆、蘑菇、花生、中国香肠(8人)试食试验, 包括总人数439人, 为时7~15周的多种辐照食品构成的饮食试验, 包括对于淋巴细胞, 多倍体, 没有发现有显著的变化。这个结果引起了广泛的关注。

中华人民共和国卫生部己颁布了辐照稻米、土豆、洋葱、大蒜、花生、蘑菇、中国香肠和苹果的卫生标准, 许多食品安全监督检验所和医学院及其它组织参加了所有这些研究。

第二阶段(1986~1990年):在这一阶段, 又研制了扒鸡等辐照食品的其它一些标准(例如熟肉制品、花粉、干果, 果脯、西红柿、大量上市的新鲜产品、容易腐烂的蔬菜)、荔枝(新鲜的果品以及甜的饮料), 同时又进行了辐照食品的特殊辐解产物的研究。d-2, 3J二醇被发现是辐照酒类的一种特殊产物, 而且这种化合物的数量与辐照吸收剂量直接有关, 所以, 它通常可在一定条件下作为区别辐照与非辐照食品的一种方法。已经研究了带有毛线虫的猪肉的辐照效果, 在0.3~1kGy的剂量下, 显示可以杀死毛线虫。结果发现, 辐射可以延续扒鸡变溃, 因而可能延长扒鸡的货架期并有利于长途运输, 对于辐照食品实际剂量的监测方法和辐照分类已经颁布。

根据上述结果和中国的具体情况, 我们对辐照食品的观点是:

1.对食品进行辐照, 是加工和保藏食品的有效、可靠的途径。

2.有必要促进其商业化, 这有助于消除公众的误解和关于其经济效益的评价。

3.有必要通过各种方式和渠道向消费者宜传关于辐照食品的信息资料并使其接受。

在中国, 辐照过的苹果、土豆、洋葱、大蒜、桔子、香肠已有了商业化市场, 并取得了满意的结果。

4.对于辐照设施的使用、辐照吸收剂量和辐照食品的安全评价的管理应当严格地规定。

考虑到消费者的承认和这项新技术的应用才刚刚开始, 在早期, 我们不采用10kGy作为进行毒理学实验的上限值。已明确的是, 如果辐照吸收量小于1kGy, 在中国第一次使用的辐照食品应当作敏感的动物毒理学和诱变因素试验, 如剂量在1~10kGy, 应当附加作动物90天饲食试验。目前专家们建议:在剂量小于1kGy时不要求作毒理试验; 当剂量在1~5kGy(包括5)时, 应当作敏感的动物毒理和Ames试验, 90天动物饲食和畸型学试验应是必要的, 在剂量高于10kGy时, 应当通过专家组对辐照食品的安全评价进行讨论并提交卫生部予以复审和批准。

5.关于特殊辐解产物的研究, 在开发和宣传辐照食品中, 不仅在理论上而且在实践上都是至关重要的, 因此应当加强这种研究。

6.长期的, 大量人群的人体试食试验, 对于消除消费者对辐照食品的心理障碍是必须和重要的, 因此应继续开发上述实验。

最后, 我们认为辐射技术对于食品的加工和保藏是一种重要的方法, 它应当以乐观和向前的姿态继续得到发展, 期望着这项研究工作将进一步提供充足的证据, 证明辐照食品的优点和安全, 大多数消费者会接受它的。当然, 应当作更多的研究和宣传工作, 在这项新技术发展的过程中, 政府应当给予更多的关心和支持, 各个部门之间的合作也是非常重要的。