沙狐(Vulpes corsac)又名东沙狐，属食肉目犬科，主要分布在亚洲中部的草原和荒漠、半荒漠地带，大致由前苏联东南部卡尔梅克草原到新疆北部，以及蒙古、外贝加尔和我国东北呼伦贝尔草原。在国内主要分布在内蒙古、甘肃、宁夏和新疆部分地区。由于沙狐主要以鼠类为食，因此沙狐在调节鼠类数量和控制鼠害方面起着重要的作用(马逸清等，1986)；皮张有一定经济价值。汪松等(2004)将沙狐列为“易危”。笔者从1993年到2004年10余年的观察发现，由于草场退化、滥捕乱猎等原因，呼伦贝尔草原沙狐数量锐减，沙狐的集中分布区有向干扰相对较小的边境地带退缩的趋势，急需加强保护和研究。国内外对赤狐(V. vulpes)的生态学有一些研究，如Nakazono等(1987)对生境进行过研究；周文扬(1995)对活动节律与产仔洞穴的选择进行过研究；张洪海等(1999)对洞穴选择进行过研究。对呼伦贝尔草原边境地带的沙狐进行生境选择研究在国内尚未见报道(汪松等，2004)。确定动物对不同生境的选择性，探讨动物选择生境的机制，直接关系到对动物资源的保护和科学管理，也有助于对动物的取食行为、种群动态、种间关系、地理分布等方面的了解(金崑等，2004；魏辅文等，1999)。由于边境地带管理较严格，人为活动相对较少，新巴尔虎右旗边境地带的草原已成为了一些动物的庇护所。对边境地区动物的生态学进行研究具有特别的意义，对特殊地带保护生态学的发展具有推动作用。1996—2001年春季(每年的4—5月)，笔者对新巴尔虎右旗呼伦贝尔草原中蒙边境地带沙狐洞穴生境选择进行了研究。

1 研究地自然概况

本研究主要在克尔伦苏木。新巴尔虎右旗位于中蒙边境地带，紧邻蒙古国东方省。新巴尔虎右旗位于东经115°00′—1 17°48′，北纬47°39′—49°50′，面积2.519 4万km²。西北、西和南部与蒙古国接壤，北部与俄罗斯接壤。地势东北高而多丘陵，西南低且逐渐平缓。最高点海拔1 038 m、最低点海拔504 m。著名的达赉湖位于该旗东北部，克鲁伦河自西向东横贯全旗，其上游在蒙古国。土壤多为栗钙土，其次为草甸土。

气候属于典型的中温带大陆性干旱气候。植被类型属于欧亚草原植被区、蒙古高原植物省、蒙古高原东部州。大型针茅(Stipa spp.)在草原中占优势，羊草(Aneurolepidium chinense)草原亦占较大面积。

该区的野生兽类有蒙原羚(Procapra gutturosa)、草原旱獭( Marmola bobak)、蒙古兔(Lepus capensis)、艾鼬(Mustela eversmanni)、赤狐、沙狐、狼( Canis lupus)等20余种。鸟类有大天鹅(Cygnus cygnus)、蓑羽鹤(Anthropoides virgo)、金雕(Aquila chrysaetos )等近200种。

2 研究方法 2.1 沙狐洞穴的判别

在当地老猎户和牧民的配合下，通过跟踪确认，共找到沙狐洞穴25处。洞口平均宽度24.7 cm，平均高度22.5 cm，洞口内或洞穴附近有粪便堆放，粪便多呈橄榄型，明显小于赤狐粪便，长度约48 mm, 直径最大处24 mm，颜色灰黑。沙狐、赤狐洞穴洞口多呈烟斗型。但赤狐身体较大，洞穴也较宽大，平均宽度28.6 cm，平均高度25.2 cm。洞口内或洞穴周围多有粪便堆放，粪便多一端呈椭圆柱形，一端尖细，曲面圆柱状，颜色蓝灰偏黑(圆锥端及粪便断面可明显见兽毛)，直径约32 mm，长度约73 mm，每堆1~4条不等。

2.2 生态因子的测定

在距中蒙边境2~3 km内，对发现的沙狐洞穴进行7个生态因子测定。

1) 洞口朝向(x₁)  采用两点中线原则，即以洞口底部弧中点为外基准点，洞口以内10 cm底部弧中点为内基准点，罗盘定向沿内外基准点连线，测定洞口朝向。洞口朝向值归类于8个区间。范围是NNE(0° —45°)(C₁₁)，NEE(46°—90°)(C₁₂)，EES(91°—135°)(C ₁₃)，ESS(136°—180°)(C₁₄)，SSW(181°—225°)(C₁₅)，SWW (226°—270°)(C₁₆)，WWN(271°—315°)(C₁₇)，WNN(316°—360 °)(C₁₈)。如果洞口朝向值正好在区间边界值上，则将其列入角度值较大的区间。

2) 洞穴所在坡向(x₂)  采用罗盘定向、法线为准原则，即以洞穴所在坡切线为走线，确定坡向，如果洞穴处的坡为某个大坡背景下的一个子坡，以子坡面为准。坡向分为3类，区间划分标准是：阴坡(C 21)，0°—90°；阳坡(C₂₂)，181°—270°；半阳坡(C₂₃)，9 1°—180°，271°—360°。

3) 洞穴所处坡度(x₃)  采用罗盘测定从坡底至坡顶的坡度。据实地情况划分为3个等级：平坡(C₃₁) < 10°；缓坡(C₃₂)10°—20°；陡坡(C₃₃)>20°。

4) 水源条件(x₄)  估计洞穴距有水沟壑、湖泊、河流的垂直距离，划分为≤500 m(C₄₁)，500~1 000 m(C₄₂)，>1 000 m(C₄₃)3类。

5) 人为干扰(x₅)  指洞穴距离居民房屋、道路的垂直距离。分为轻度干扰(C₅₁)(≥1 000 m)及重度干扰(C₅₂)(< 1 000 m)两级。

6) 坡位(x₆)  将坡面分为3等份，上面1/3为上坡位(C₆₁)，中部1/3为中坡位(C₆₂)，下面1/3为下坡位(C₆₃)。

7) 风向(x₇)  分迎风坡(C₇₁)和背风坡(C₇₂)，使用便携式风向仪确定。

由于春季早中时期植被稀疏，隐蔽条件普遍较差，因此植被盖度、隐蔽条件等因素未予考虑。

2.3 数据处理

采用系统聚类分析方法，对各种生态因子进行量化处理，形成0—1矩阵，采用STAT.TOOLS软件在计算机上进行聚类分析，得到系统聚类图，依据聚类图分析沙狐对洞穴生境的选择。

3 结果与分析

影响沙狐洞穴生境选择的生态因子分布频次见表 1。沙狐洞穴生境选择的聚类分析的结果如图 1所示。结合表 1和图 1，分析讨论如下。

洞口朝向：以阳(占36.0%)和半阳(占48.0%)为主。差异显著性检验表明，阳与半阳比较，t_0.05df=2.776，t=2.32，t < t_0.05df，差异不显著。

坡向选择：沙狐对坡向的选择并不呈现明显的偏好，迎风面的NEE方向上甚至比背风面的SWW更多。WWN也是常受西北风侵袭的坡面，但该坡向洞穴数量最丰。由此可以推测风向并非影响沙狐洞穴生境选择的重要因素。这可能是由于沙狐洞穴大多存在回曲，且洞口朝向也能大幅度消减坡面迎风带来的不利影响。

坡度选择：由表 1可知，平坡:缓坡:陡坡:平地=6:8:5:6，因此，难以看出在哪种坡面上优势更明显，仅在缓坡上稍多于其它取向。

坡位选择：中下坡位无明显区分，但上坡位明显很少，因此中、下坡位应是沙狐喜爱选择的坡位。

水源：500~1 000 m范围之内最多11例，其次为≤500 m的8例，最少是>1 000 m的为6例。可见沙狐洞穴选择倾向于在1 000 m范围之内。

人为干扰：≥1 000 m最多，共18例，占72.0%，可见人为干扰对沙狐洞穴选择的影响是比较大的。

4 结论与讨论

在春季早中期，在内蒙古自治区新巴尔虎右旗中蒙边境地带的草原，距边境线2~3 km的地带，沙狐对洞穴生境的选择有一定的要求，主要的影响因素为人为干扰和水源。结合频次表和聚类树状图，得出沙狐洞穴选择的适宜生境条件为：距水源≤1 000 m，距人为干扰≥1 000 m的平坦草地、坡地和浅山丘陵。在边境地带，沙狐对生境的选择不是特别苛刻，说明在边境地带沙狐的生境相对要好一些。

本项研究表明，沙狐洞穴最大来源为利用草原旱獭的弃洞。沙狐利用草原旱獭等啮齿动物的洞穴扩大为自己的居穴。周文扬等(1995)对青海海北高寒草甸赤狐(Vurpes vurpes)的洞穴生境选择研究也表明，当地的赤狐产仔洞穴全部为喜马拉雅旱獭(Marmola himalayana)的居住洞。

目前生境破坏、栖息地丧失及非法狩猎等对沙狐种群的影响较大。研究中发现因咬食带有炸药的诱饵而致死的沙狐尸体数例，且仍有人在边境禁止放牧地带放牧。近年来石油开采、公路的修建也对沙狐的栖息地造成了巨大的破坏。保护沙狐的栖息地、加大对偷猎活动的打击力度对保护沙狐种群显得极为重要。