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欧洲近年科学传播活动的特点及趋势

“社会中的科学”(SIS)是欧盟第七科技框架中的重要板块 之一。为此,欧盟于2010年1月启动了为期2年的“欧洲社会中 科学的政策和研究活动监测”项目,有38个国家参与,涵盖了欧 盟27个国家以及与欧盟第七框架相关的11个欧洲国家。该项 目成果之一是在各国数据收集和报告基础上合成了总报告,重 点描述了欧洲各国近期科学与社会关系的辩论、科技决策中的 公众参与和科学运用,以及科学传播活动的特点与趋势。这对 我国现阶段科学传播的研究和实践工作具有启发意义。 欧洲各国学校科学教育和传播不断强化 而批判性反思呈现微弱

各国报告显示,面向青少年的科学传播活动的基本趋势是 内容不断丰富,无论是学校的科学教育还是课程外的活动都在 不断增长。激发青少年科学兴趣的活动大都是在学校环境下组 织开展的。通常的形式是学生们参观研究中心和大学,与科学 家接触,了解研究过程;或是科学家进入校园与学生们交流。另 一个提升学生科学技能和兴趣的工具是组织竞赛。学生们比拼 思想、技术和创造力。这些竞赛不仅包括自然科学也包括跨学 科课题和主题。

各国对青少年科技能力和兴趣的显著关注却没有伴随对培 养学生批判性反思活动的重视。这些反思是针对社会中科学的 作用及相关社会问题。极少数国家报告了与社会问题相关的组 织化和制度化的活动及其批判性反思,但这方面的努力是分散 的,往往缺乏对目标群体的重要影响。卢森堡的报告注意到,缺 乏关于科学对社会影响和伦理问题的批判性反思,可能是基于 吸引更多青少年投身科学的潜在考虑。还有的国家报告强调, 传播科技的不确定性从根本上与已建立的宣传传播模式相违 背。换言之,关键是“兜售科学”,因此把科技如何影响社会的批 判性反思放在了脑后。

欧洲各国科技新闻业发展缓慢,科学传播培训现状亟待提升

各国报告强调了新媒体在科技传播中日益增长的使用。绝 大多数国家在过去5年中网络媒体变得越来越有影响。这种趋 势在东南欧尤为显著,中西欧和中东欧稍逊。新媒体重要性的 增长明显影响到了科技信息的获取性。许多国家报告表明,公 众获得科技信息的机会的确增加了,但有一种意识也在增长,即 科技信息的可获取并不意味着学到了知识和培养了兴趣。如此 一来,存在信息过量的潜在风险。如果大多数公众不能从众多 的科技信息源中作出正确的选择,这种可获取性付出的是清晰 度和质量的代价。

各国报告描述了旨在推动科技新闻业发展的活动以及与社 会中科学有关的培训活动。一个显著趋势是缺乏训练有素的科 学记者。一些国家确实有科技记者培训计划,但培训形式通常 局限于普通记者培训中的非强制性课程或是个体组织或协会举 办的非制度化课程或座谈会。

科学传播相关主题处在“社会中的科学”研究项目的优先位置

“科学传播”是欧洲各国关于“社会中的科学”的常见研究项 目主题。有24个国家列出的一项或多项研究计划是在科学传 播方面,与普及和传播科学技术知识和科技风险相关。项目描 述聚焦在电子教育、争议性技术、信息传播技术和文化参与、技 术发展、传统出版和电子出版、创新性科学教育途径、数学和自 然科学教育提升、视听科学、社会不平等和环境、科学普及测度 的发展、健康传播以及大众媒体的结构性变化等。

“公众理解科学”的研究也很活跃。有23个国家的报告陈 述了与此相关的研究项目。其中一些项目聚焦在如何提升公众 对科学的认识和兴趣,这些项目与科学传播和科学教育相关。 公民参与和理解各类科学话题和技术发展(比如合成生物学、干 细胞研究、纳米技术、气候变化、创新过程、健康)在一些国家很 突出。

在与科学教育相关的研究项目中,有2点特别明显。其一, 在新成员国(如塞浦路斯和爱沙尼亚)以及一些相关国家(如阿 尔巴尼亚、塞尔维亚)中,科学教育是一个常见的研究题目。所 开展的研究倾向于聚焦国家水平的科学教育的提升,同时关注 教师的能力和学生的学习过程;其二,科学教育也是一些北欧国 家的研究课题,比如爱尔兰、丹麦、挪威等。工程教育的发展、科 技教师教育的先进方法等与科学教育相关的问题也包括在项目 之中。

科学传播成为欧洲研究项目的重要评估元素之一

科学传播是欧洲研究项目评价的重要标准之一。有12个 国家将科学传播的相关活动作为项目评价的重要评估标准。在 整个欧洲,这种趋势显而易见。在不少案例中,关于公众宣传和 对话的传播策略都包含在评估标准中。在一些案例中,研究结 果发布的策略是强制性的;还有一些案例,鼓励在研究计划中包 含研究结果发布的策略。为了向大众传播科研结果,一些国家 提出了“清晰而容易理解的语言”“ 研究数据的管理”“ 研究结果 开放”“从终端用户的视角考虑”等项目评估标准。

其他的研究项目SIS评估元素包括研究职业生涯、伦理道 德、风险和可持续性、研究项目的社会相关性、利益相关者的包 容性等。相对而言,科学传播、研究职业生涯比其他的标准更重 要一些。但研究项目传统的一些评价标准,比如“项目的科学质 量、原创性”“ 论据的说服力”比上述SIS的相关评价标准更为重 要。

综上所述,近年来欧洲科学传播活动坚持与青少年科学教 育紧密结合,但缺乏批判性反思内容;科技新闻报道中重视新媒 体传播渠道,却暴露出从业人员素质亟待培训提高的现实状 况。令人欣慰的是,科学传播是社会与科学研究项目的优先内 容;欧洲研究项目的评估越来越看重科学传播的元素。这种趋 势将给欧洲科学传播活动带来美好前景。

文/文/胡俊平
作者简介 中国科普研究所,副研究员。
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(编辑  祝叶华)