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最早恒星诞生困难
南京大学施勇领衔的国际团队的研究成果显示,早期恒星形成的效率比类银河系中的效率低10~100倍,
这就意味着最早的恒星诞生要比今天的恒星形成难得多。这一研究成果发表于10月16日出版的Nature上。
理论上说,宇宙大爆炸之后,气体随着宇宙膨胀而渐渐冷却,在大约130亿年前,开始坍缩形成宇宙第一代
和第二代恒星。这些恒星内部剧烈的核聚变反应把氢和氦合成各种元素。气体中的金属元素含量是影响恒
星形成的关键因素,如果金属元素少,恒星形成的效率就低。不过,这些理论预测一直缺乏有效的天文观测来
证实。
研究人员利用赫歇尔天文台的远红外空间望远镜,对2颗距离地球比较近的“化石”星系(Sextans A和
ESO146-14)进行了观测研究,发现两者金属含量只有我们银河系金属含量的7%和9%,这就意味着早期的
恒星诞生要比今天的恒星形成难得多,形成效率大约低10~100倍。
《南京日报》[2014-10-17]
仿生合成新型铁蛋白纳米粒
药物载体
中国科学院生物物
理研究所阎锡蕴课题组
依据人体天然铁蛋白独
特的壳核结构,成功仿
生合成了24聚体铁蛋
白纳米粒子,并将该纳
米材料的新特性应用到
肿瘤靶向治疗。相关成果10月14日发
表于PNAS上。
研究人员合成的24聚体铁蛋白纳米
粒子外壳直径为12nm,内腔为8nm,能
有效装载化疗药物阿霉素。这种新型药
物载体不仅能在肿瘤组织富集,而且使
肿瘤细胞内的药物浓度提高10倍,使阿
霉素所致的心脏毒性降低7倍。研究还
发现,铁蛋白载体结合肿瘤细胞膜上的
转铁蛋白受体,是其靶向肿瘤的分子基
础。此外,该铁蛋白载体生物相容性好,
不易引起排斥反应,毒性小。
《中国科学报》[2014-10-20]
海獭缘何伶牙“利”齿
一项新研究称,通常以蛤蜊、蟹类和
其他带壳生物为食的海獭,有着异乎寻常的不易破碎的坚固牙齿。根据实验室
测试结果显示,海獭牙齿的牙釉质表面
比人类牙釉质坚硬2.5倍多,主要原因是
海獭牙釉质的微观结构具有显著特色。
这一研究成果发表于10月15日出版的
Biology Letters上。
在所有哺乳动物中,牙釉质中的微
小磷酸钙晶体能赋予牙齿表面一定硬
度。这些晶体被富含蛋白质胶体的薄
膜层所分离,以便避免牙齿破碎。人类
的牙釉质中,每毫米该组织大约有14
个此类抗裂保护层,但海獭却拥有19
个。
研究人员指出,之
前的研究发现,早期古
人类或人类家庭成员鲍
氏傍人,每毫米牙釉质
中也有约19个蛋白质凝
胶抗裂保护层。230~
120万年前,鲍氏傍人生活在非洲,因其
巨大的、有厚厚牙釉质的臼齿而被昵称
为胡桃钳子人。
这些结果显示,鲍氏傍人的牙齿可
能比科学家之前推测的更抗破碎,结果
可能改变了这些早期人类的饮食观念。
《中国科学报》[2014-10-20]
爱尔兰开发出世界首个
石墨烯-橡胶传感器
都柏林圣三一学院先进材料与生物
工程研究中心和物理学院的研究人员近
日成功合作,将石墨烯添加入市售橡胶,
使橡胶在保留原有机械性能的同时具备
了导电性,从而制造出世界上首个可穿戴
的石墨烯-橡胶传感器。该研究成果已
经发表于美国化学会NCS Nano杂志上。
测试结果显示,当混合橡胶被拉伸
时,流经混合物的电流会发生很大变
化。因此,若将该石墨烯-橡胶混合物嵌
入衣物,则能感知呼吸、脉搏等最细微的
人类活动。该研究为开发基于橡胶的可
穿戴传感器开辟了道路,使其可用于监
测血压、关键运动和呼吸。
此外,石墨烯-橡
胶传感器还具备多种
潜在用途,例如用于开
发高灵敏度的气囊、监
控身体运动的医疗设
备、作为婴儿猝死症和
成人睡眠窒息症的早
期预警系统,以及嵌入衣物以监控运动
员的动作或病患的康复治疗。
《中国科学报》[2014-10-17]
瑞典科学家研究称:练力量对抗抑郁
来自瑞典卡罗林斯卡医学院的科学家发现,肌肉力量的练习似乎可以像肝脏清除体内毒物一样,滤掉造
成压力的化学物质,阻止它们到达大脑。这一新发现不仅有助于解释为什么运动可以减轻压力,也为抑郁症
的治疗提供了新的途径。研究成果发表于10月7日出版的Cell上。
科学家通过试验发现,强健的肌肉可以生成更多的被称为KATS的保护性蛋白,这种酶可以分解清除血液
中被称为犬尿氨酸的应激化学物质,阻止它们进入大脑而导致抑郁症症状。犬尿氨酸是一种可以导致抑郁症
状发生的化学物质;但是肌肉发达者却对该化学物质不敏感。事实上,肌肉发达者血液中犬尿氨酸的含量一
直没有升高,原因是肌肉生成的KATS酶可以迅速分解破坏犬尿氨酸。研究成果表明:肌肉可以具有类似肝脏
和肾脏一样神奇的解毒功能,训练有素的肌肉通过生成保护性酶来清除血液中应激性化学物质,从而起到保
护大脑的作用。
《生命时报》[2014-10-15]
(编辑 祝叶华)
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