英国皇家学会经常举办公开讲座、学术会议和各种主题展览，大部分活动都面向公众开放，可以免费参与。公开讲座和 会谈通常会邀请科学家、学者、作家和评论人员针对科学研究、科学史、科学与文化艺术等内容进行讲解与讨论。本期“英国 皇家学会推介”栏目介绍英国皇家学会2014年4月即将举办的3个具有代表性的讲座内容。

人类又爱又恨的金黄色葡萄球菌

2014 年4 月11 日13:00—14:00，阿 伯丁大学细菌学名誉教授Hugh Pen? nington 将在英国皇家学会演讲“人类又 爱又恨的金黄色葡萄球菌”。30%的人 群鼻子上都携带有金黄色葡萄球菌，这 些细菌也是人类化脓感染中最常见的病 原菌，其中突变的细胞株被称为耐甲氧 西林金黄色葡萄球菌（MRSA）（图1）。 过去，人们对金黄色葡萄球菌的抗争和 研究已经取得了许多重大发现。大约 150 年前，Joseph Lister 将石碳酸溶于 橄榄油中，作为伤口消毒之用，接二连三 地医治当时的许多绝症，而且手术后伤 口不长脓，这是人类首次对金黄色葡萄 球菌发起了强有力的挑战。19 世纪末 期，阿伯丁大学的希腊教授为它命名，而 作为细菌学发现的黄金时期，它是对人 类有害的细菌中少数由英国人而不是德 国人命名的菌种之一。在它的名称中， “金黄色”指的是它金黄的颜色。随后， Alexander Fleming 在研究金黄色葡萄 球菌的过程中，发现有些球菌被莫名杀 死了，进一步发现了人类医药史上的第 一种抗生素——青霉素。金黄色葡萄球 菌一直在进化，其突变细胞株MRSA 更 是具有广谱耐药性，人类与它们的重大 战争还远没有结束。

http://royalsociety.org/events/2014/staphylococcus

图1 人中性粒细胞中MRSA 的扫描电镜图 （美国国家过敏症与传染病研究所）

维苏威火山：火山实验室还是神的 奇迹？

2014 年4 月25 日13:00—14:00，作 家Gillian Darley 将在英国皇家学会演讲 “科学史中的维苏威火山”。

2000 多年以来，关于维苏威火山的 评论在观测者对它的着迷之中摇摆不 定。它是地球内在力量谜一般的表达， 而具有宗教信仰的人们则希望通过信仰 来维系这座难以预测的火山与人类的关 系（图2）。这场演讲将会从老普林尼在 科学观测火山的过程中丧生谈起，也会 介绍为避免这座火山脚下的大灾难，人 们一直不断进行的研究和探索。

图2 牧师Antonio Piaggi 日记中的 维苏威火山（英国皇家学会MS/2）

十几个世纪以来，众多科学家对维 苏威火山进行了研究，与越发深入细致 的研究相对应的是这座火山所呈现的持 续性、威胁生命的喷发现象。在17 世纪 之前，圣人San Gennaro 受托保护那不 勒斯免受维苏威火山的威胁。甚至在最 近的喷发期间，在1944 年，这位圣人也 在村庄的身侧行使着他的职责。直到今 天，与他相关的融血仪式仍会在城市的 教堂中举行，人们认为这样能抵挡来自 维苏威火山的危险。

18 世纪和19 世纪中涌现出无数关 于这座火山喷发的画作，它们的画面中， 与火焰迸发的火山相对照，在它身后的 那不勒斯海湾上空悬挂着一轮冷暗的月 亮。正如这些画作所表现的那样，维苏 威火山的文化历史也显示他是最为神秘 的火山之一。

http://royalsociety.org/events/2014/ve?suvius

宇宙的阴暗面

2014 年4 月18 日17:30—19:00，诺 丁汉大学的Clare Burrage 博士将在苏 格兰国家博物馆演讲“宇宙的阴暗面” （图3）。

图3 暗物质分布的模拟（2005，Springel 等）

数十亿年以前，宇宙大爆炸分离了 所有物质。理论上说，重力会阻止银河 系的分离，物质最终会重新倒塌黏合在 自己身上。但令人吃惊的是，我们了解 到银河系实际上正在加速分离。人们目 前的物理知识无法解释这个现象，但理 论家正在发展一个学说：暗能量。这个 理论认为，宇宙大约有70%包含了暗能 量，虽然目前人类对它知之甚少，但人造 卫星和实验室研究正在不断地进行深入 探索。Clare Burrage 博士在本次讲座 中会讲述暗能量的本质、暗能量如何影 响宇宙中其他物质、人类为了观测这股 神秘力量所采取的计划。

http://royalsociety.org/events/2014/04/dark-side-of-the-universe

（编译 田恬）