2013年初，我帮周围朋友审读了几十份国家自然科学基金项目申请书草稿，觉得与往年相比，申请书的质量已有普遍提高，很少见到不懂规矩乱写一气的本子，但还存在一些有共同性的问题，大致归纳如下：

1）篇幅庞大，漫无边际。国家自然科学基金资助项目申请书有一定的篇幅要求，过长或过短都不好。合适的篇幅大致是：青年科学基金项目：20~22页；面上项目：20~25页；重点项目22~30页（国家杰出青年科学基金、优秀青年科学基金项目申请书的篇幅与此相仿），以上均按国家自然科学基金委员会的标准表格计数。而我看到的申请书草稿动辄超过30页，最高纪录是一份面上项目申请书超过了50页。

应该说，与境外的科研项目申请书相比，我们的国家自然科学基金申请书算是写得长的。我统计过，所看到的香港研究资助局的一般研究基金（GRF）申请书的平均篇幅为15页。实际上，有了15~20 页，足以把“为何立项？何以进行？有何创新？为何可行？”这4大问题说清楚。说多了，反而眉目不清、线索不明，引起评审者反感。所产生的负面效果是，让评审人认为：① 没有理清头绪和方向；② 没有抓住要害和症结；③ 没有必要立项。而这些效果正是申请者所不愿意看到的。

2）叙述平庸，缺乏亮点。科研项目申请书的亮点应该在于：立项的必要性；非凡的创新性；确切的可行性。可是，好多申请书没有把申请者的“内秀”亮出来。我看到一位非常优秀的年轻申请者，申请书写得平铺直叙，亮点不亮，该突出之处轻描淡写，该省略之处大费笔墨，假如我平时对他不了解，真看不出“山山水水”来。

3）语言贫乏，言不及义。近来接触的申请者大多是“80后”、“70后”，他们的语文程度真让人不敢恭维，读来赏心悦目的申请书凤毛麟角。经常是半通不通的“欧式”语句，用词贫乏单调，自然段拉得很长，叫人不忍卒读。因此，建议朋友们在正式“交卷”之前，请周边语文程度好的朋友改一遍你的“作文”。

总之，在递交项目申请书之前，应多加凝练、润饰，使申请书“蓬筚生辉”，充分秀出亮色。尤其是写清：突出的创新点、骄人的已有业绩，再辅以非立项不可的充足理由，这样一来，成功的把握就会大大增加。