2. 南京中医药大学药学院, 江苏 南京 210023
2. College of Pharmacy, Nanjing University of Chinese Medicine, Nanjing 210023, China
磷脂转运蛋白(phospholipid transfer protein,PLTP)属于脂质转移/脂多糖结合蛋白家族LTP/LBP,可以介导磷脂在脂蛋白间的交换,参与高密度脂蛋白(high density lipoprotein,HDL)亚类的组成,影响HDL代谢[1]。流行病学及动物体内研究均表明,PLTP的高表达已成为冠心病的独立危险因子,因而抑制PLTP的表达已成为抗动脉粥样硬化(atherosclerosis,AS)的主要手段[2]。我们在前期临床观察中发现,冠心病患者血清中PLTP表达水平较正常人明显升高[3],为了进一步研究PLTP的功能以及观察药物能否通过PLTP途径抑制AS的发生发展,我们建立了ApoE-/-小鼠AS模型,观察半枝莲活性成分半枝莲总黄酮(total flavonoids of scutellaria barbata,TFSB)对高脂饲养的ApoE-/-小鼠早期AS病变形成的影响,旨在研究和揭示TFSB抗AS的作用机制,为探讨中药抗AS的研究提供新的思路和实验依据。
1 材料与方法 1.1 实验动物♂ ApoE-/-小鼠(品系C57BL/6J),40只,清洁级,11周龄,体质量(22.3±2.7)g,由北京市维通利华实验动物中心提供。
1.2 药品、试剂及仪器TFSB(由扬州大学医学院药学实验室提供,总黄酮含量为24.12%);辛伐他汀(40 mg/片,5片/盒,杭州默沙东制药有限公司,批号:100260);PLTP ELISA试剂盒(USCNLIFE公司,货号080527);VE ELISA试剂盒(USCNLIFE公司,货号081012);PLTP一抗为兔抗小鼠单克隆抗体(USCNLIFE公司,货号HZ55321);PLTP二抗为人抗兔多克隆抗体(BioVision公司,货号3595-100);免疫组化染色SABC试剂盒(武汉博士德公司,货号:SA1073);内参蛋白GAPDH一抗为兔抗小鼠多克隆抗体(武汉博士德公司,货号:BA2913),二抗为抗兔多克隆抗体(武汉博士德公司,货号:BM1623)。BX51系统显微镜(Olympus公司);JEDA801D形态学图像分析系统(江苏捷达科技发展有限公司)。
1.3 实验方法 1.3.1 动物分组及给药♂ ApoE-/-小鼠40只,给予普通饲料适应性饲养1周,室温保持在22~24℃,相对湿度为50%,光照时间为7 ∶ 00~19 ∶ 00。1周后,将小鼠随机分成5组:模型组、TFSB低、中、高剂量组和辛伐他汀组,每组8只。另取11周龄正常C57BL/6J小鼠8只作为正常对照组。模型组以高脂饲料喂饲12周,各给药组给予高脂饲料4周后,开始灌胃给药,每日1次。按照体表系数折算人和小鼠的用药量,换算得给药剂量:辛伐他汀组3.3 mg·kg-1·d-1;根据课题组前期实验结果,TFSB低、中、高有效给药剂量分别为100、200、400 mg·kg-1·d-1。正常对照组、模型组每天给予等容量的0.5%CMC-Na。连续给药8周,末次给药后24 h处死。
1.3.2 指标检测模型组以高脂饲料连续喂饲12周后,禁食12 h,眼眶取血0.5 mL,静置1 h后3 000 r·min-1离心10 min,取血清待用;处死动物,眼眶取血,肝素抗凝,采用LBY-N6 型血液流变仪测全血黏度(低切、高切)、血浆黏度,用温氏法测红细胞比容。无菌条件下取心脏主动脉根部,10%福尔马林固定,常规脱水,石蜡包埋并切片,苏木精-伊红(hematoxylin-eosni,HE)染色观察AS程度。采用全自动生化分析仪检测血清总胆固醇(total cholesterol,TC)、甘油三酯(triglyceride,TG)、低密度脂蛋白-胆固醇(low density lipoprotein-cholesterol,LDL-C)、HDL-C的表达水平。采用ELISA方法检测血清PLTP及VE的表达水平,操作步骤严格按照说明书进行。提取肝组织中PLTP及FXR总蛋白,配制上样蛋白样品,经12%的SDS-PAGE电泳分离。转于PVDF膜上,5%脱脂奶粉封闭,以TBST 1 ∶ 200稀释的兔抗鼠一抗4℃孵育过夜,二抗孵育后PBS清洗,DAB显色,用 Image-Pro Plus 软件扫描作积分吸光度值(integral absorbance,IA)分析。以目的蛋白PLTP或FXR与内参蛋白(GAPDH)条带的IA比值评定 PLTP的表达水平。
1.4 统计学处理计量资料以表示,多组间比较采用单因素方差分析,变量间采用Pearson相关分析方法,采用SPSS 15.0统计软件完成。
2 结果 2.1 半枝莲总黄酮对ApoE-/-小鼠形态学及血液流变学的影响HE染色后光镜下观察发现,正常组主动脉平滑肌层较薄,内膜光滑且连续、结构完整、内皮细胞完整,弹性膜无断裂,无动脉粥样硬化病灶。而模型组的主动脉管壁内膜则呈明显增厚,可见丘状斑块。平滑肌纤维数量增多,内膜含有较多泡沫细胞。TFSB组主动脉内壁内皮层结构完好,管壁三层结构分层清楚,偶见泡沫细胞,其形态结构较模型组明显改善。模型组红细胞比容、血浆黏度、全血黏度(低切、高切)明显高于正常对照组,经统计学检验差异有显著性(P<0.01);TFSB低、中、高剂量组均可明显降低红细胞比容、血浆黏度及全血黏度(低切、高切),与模型组相比,差异均有显著性(P<0.01);TFSB中剂量及高剂量效果优于阳性对照药辛伐他汀组。见Tab1。
2.2 半枝莲总黄酮对ApoE-/-小鼠血脂的影响经One-way ANOVA分析,模型组的TC、LDL-C、TG表达水平明显升高,HDL-C水平明显降低,与正常对照组比较,差异具有显著性(P<0.01),提示造模成功。TFSB各剂量组的TG、TC水平明显降低,与模型组相比,差异具有显著性(P<0.01);TFSB各剂量组的LDL-C水平明显降低,与模型组相比,差异具有显著性(P<0.05或P<0.01);TFSB各剂量组的HDL-C水平明显升高,与模型组比较,差异有显著性(P<0.01)。TFSB高剂量组降低TC、TG、LDL-C的作用及升高HDL-C的作用均优于阳性对照药辛伐他汀。见Tab2。
2.3 半枝莲总黄酮对ApoE-/-小鼠血清PLTP及VE水平的影响经 One-way ANOVA 分析,模型组PLTP的水平均明显高于正常对照组,VE水平明显低于正常对照组,差异均具有显著性(P<0.01)。TFSB中、高剂量组的PLTP表达水平较模型组明显降低(P<0.01),VE水平较模型组明显升高(P<0.01),差异亦具有显著性,且作用优于辛伐他汀组。经 Linear Regression 相关性分析,PLTP水平与VE水平呈负相关(r=-0.675,P<0.01)。见Tab3。
2.4 半枝莲总黄酮对ApoE-/-小鼠肝脏PLTP表达的影响各组小鼠肝组织中PLTP均有不同程度的表达,经One-way ANOVA分析,以模型组表达为最高,与正常组相比,差异有显著性(P<0.01);TFSB中、高剂量组能抑制小鼠肝组织PLTP的蛋白表达水平,与模型组相比,差异有显著性(P<0.01),且高剂量组抑制肝组织PLTP蛋白表达的作用强于辛伐他汀(P<0.01)。见Fig1。
2.5 半枝莲总黄酮对ApoE-/-小鼠肝脏FXR表达的影响各组小鼠肝组织中FXR均有不同程度 的表达,经One-way ANOVA分析,模型组FXR表达最高,与正常组相比,差异有显著性(P<0.01);药物干预组小鼠肝组织FXR蛋白表达水平均明显下降,与模型组比较,差异有显著性(P<0.05或P<0.01),TFSB各浓度组能抑制小鼠肝组织FXR的蛋白表达水平,其中,中浓度及高浓度TFSB的作用效果与模型组相比,差异有显著性(P<0.01),且抑制肝组织FXR蛋白表达的作用强于辛伐他汀(P<0.05)。见Fig2。
3 讨论AS是冠心病、脑卒中等心血管疾病的基础病变,决定疾病的预后与转归。AS的形成原因非常复杂,脂质转运蛋白的表达调控在脂蛋白代谢和AS中的作用成为国内外研究新的热点。PLTP是一种重要的脂质转运蛋白,参与重构HDL并调节HDL颗粒的大小和亚类组成,影响HDL的功能,从而发挥影响AS发生发展的作用[4]。研究发现,PLTP在人类组织如卵巢、胸腺、胎盘、肺、肝脏和小肠中高表达[5, 6, 7, 8],同时在动脉硬化病变组织和巨噬细胞中也高表达[9, 10]。已有研究表明,冠心病患者血清PLTP活性增加[11]。本课题组前期研究也显示,与正常人群相比,冠心病患者的血清PLTP表达水平也明显升高[3]。由于全身PLTP表达增高是AS动物模型的一个危险因素,因而PLTP过度表达则会诱发AS[12, 13]。因此,降低血浆PLTP的水平对于AS的治疗可能是有益的。
中药抗AS有着多靶点、作用持久、副作用小的独特优势。目前,中药抗AS常用黄酮类化合物,主要包括黄酮及黄酮醇类、二氢黄酮及二氢黄酮醇类、黄烷醇类、异黄酮及二氢异黄酮、双黄酮类等,该类成分能够调节脂质代谢紊乱、保护内皮细胞[14]、抗炎、抗血小板凝集[15]及抗氧化低密度脂蛋白[16]等作用,但对其研究较少涉及到酶、受体、蛋白转导通路等信号机制。本课题组前期研究已经证实TFSB具有调节血脂、抗炎及抗氧化等抗AS的作用,但其作用机制如何,尚不清楚。因此,本研究基于建立的AS[J]小鼠模型,探讨半枝莲活性成分是否通过脂蛋白途径发挥抗AS的作用及其作用机制。
我们选择了ApoE-/-小鼠作为模型动物,由于ApoE是清除乳糜微粒和极低密度脂蛋白受体的配体,因此缺乏ApoE会导致血液循环中富含胆固醇的物质累积,易引起AS病灶形成[17]。在本实验中,11周龄的ApoE-/-小鼠在高脂饮食喂饲12周后,HE染色光学显微镜下可见主动脉管壁内膜增厚,可见隆起丘状斑块。弹性膜有明显断裂现象,血管平滑肌纤维数量增多,细胞质中可见大量脂质,内膜含较多的泡沫细胞。与正常对照组比较,模型组TC、TG、LDL-C水平明显升高,HDL-C水平明显降低,表明造模成功。TFSB干预ApoE-/-小鼠8周后,能够明显降低模型小鼠的TC、TG、LDL-C水平,升高HDL-C水平,表明TFSB有减轻AS病变程度、调节血脂的作用。TFSB能够明显降低红细胞比容、血浆黏度、全血黏度(低切、高切),表明TFSB对ApoE-/-小鼠的血液流变学指标的异常变化具有明显的改善作用。由于VE可延缓或抑制LDL的氧化、抑制平滑肌细胞增殖、抑制血小板黏连、抑制黏着分子的表达和功能,具有预防AS的作用,而PLTP 参与VE代谢,具有转运VE的活性,能够维持组织和血浆VE的表达水平。因此,本研究同时研究了TFSB对ApoE-/-小鼠血清PLTP和VE的影响以及血清PLTP与VE水平的相关性,结果显示,模型组小鼠血清VE水平较正常对照组明显降低,TFSB能明显升高小鼠血清VE水平,血清PLTP水平与VE水平呈负相关,这与部分研究结果一致[12]。已有研究表明,法尼酯衍生物X 受体(farnesoid X receptor,FXR)在AS疾病的过程中起重要作用,AS血脂的改变与FXR活化有关[18, 19, 20]。而PLTP又是FXR的靶基因之一,FXR可上调PLTP转录水平,诱导PLTP的表达[21, 22]。因此,我们进一步研究了不同浓度TFSB对于PLTP的调控作用机制,结果显示,模型组小鼠肝脏FXR及PLTP的蛋白表达水平均明显升高,而不同剂量的TFSB能明显降低小鼠肝脏FXR及PLTP的蛋白表达水平,提示TFSB可能参与调控PLTP信号通路,通过调节PLTP的上游蛋白FXR的表达,下调PLTP的表达,调节血清脂质、降低LDL过氧化,提高VE的表达水平而发挥抗AS的作用。
尽管PLTP在AS中的分子机制还有待于进一步探索,但可以肯定的是,PLTP在AS疾病的过程中起着重要作用,PLTP有望成为治疗AS药物的新型靶点。选择性调控PLTP靶基因的新药正等待我们去探索和发现。
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