放射性同位素技术在工业、农业、医疗卫生、科研等领域得到了广泛应用。放射性同位素技术在给人类带来巨大经济利益、推动科技发展和造福于人类的同时, 由于安全防护方法不当或放射源失控等原因, 也会造成对人体的危害, 甚至造成灾难性后果。尤其是一些闲置、退役的放射源的贮藏与回收问题比较突出, 给社会稳定与安全带来了隐患。

1 基本情况

我们在2003年冬季放射源安全大检查中, 发现一化工企业闲置的一枚放射源埋藏位置不清楚。原来该单位于1996年因生产工序调整把使用的放射源钴-60(活度不详)取下, 与铅罐一起埋入地下约80 cm处, 但没有设置任何标志, 后因院落整理, 地面增高, 原来的痕迹不复存在, 当事人已退休离厂, 期间单位更换几任领导都没有对该源进行交接。此源一旦流失, 后果不堪设想。当即我们联合公安部门采取果断措施, 督促该单位一定要把源找到, 为此该单位专门成立了找源小组, 连续施工3 d, 用挖掘机挖掘泥土3 000 m³, 终于找到贮藏的铅罐。

2 剂量监测情况

铅罐挖出后, 外观保存完好, 根据标准^{[1, 2]}测其表面剂量水平, 见表 1。从表 1可见, 放射源仍贮藏在铅罐内, 且铅罐外有一定的辐射剂量。为了运输安全, 该单位用1.5 cm厚的钢板制作一方形盒盛放铅罐, 钢板外的剂量水平测量结果见表 2。

经监测钢板周围的辐射水平基本处于本底水平, 就是说, 放射源经钢板包装后是绝对安全的, 并且具有一定的防盗功能, 保障了运输的安全性。

3 运输与回收

我们严格按照《放射性同位素与射线装置放射防护条例》、《放射工作卫生防护管理办法》等法律法规的规定, 要求该单位立即把废源回收。在整个回收过程中做到以下几点: ①按有关运输规定对所运物品进行包装, 在包装上加贴放射性货包等级标志; ②由具有监测资质的机构负责监测剂量并出具《放射性物质剂量检查证明书》报卫生行政部门检查; ③该单位派出2名工作人员负责专车运输, 同时由2名放射卫生监督员随同前往; ④废源回收机构合法, 废源回收到北京中国原子能科学研究院, 回收单位测放射源活度约为3.7×10⁹Bq(100 mCi), 经与回收单位协商, 本着为企业排忧解难的角度, 收贮藏单位减免了部分费用; ⑤废源回收后, 该单位到卫生行政部门办理了注销手续, 同时通报了公安机关和环境保护部门。

4 讨论

本次废源安全回收, 消除了安全隐患, 得益于各部门找不到废源不罢休的强烈责任心; 得益于严格依法办事, 以法律程序办事, 做到了剂量安全、回收安全; 得益于多部门合作, 卫生、公安、环保及放射源使用单位共同努力的结果。