从世界范围看，如果把美国、英国、苏联自1958年11月至1961年9月暂停核试验时期除外，1990年与1954年以来的任何一年相比，是世界上进行核试验次数比较少的一年，全年共进行了18次核试验。

从1945年美国第一次核试验开始，到1990年止，全世界已公布的核试验至少进行了1，910次，其中美国进行了929次，苏联进行了715次，两国合计约占总数的86%。如果把全部时间(1945~1990年)与核爆炸次数平均计算，世界上每9天就有一次核爆炸。

以每个国家第一次核试验爆炸日期算起，与该国到1990年进行的核试验次数相除，美国平均18天进行一次核试验；苏联平均22天进行一次；法国平均61天进行一次；中国平均266天进行一次；英国平均330天进行一次核试验。

美国在1962年进行了96次核试验，这是美国历年来进行核试验次数最多的一年，平均不到4天就进行一次。

美国并不公布其全部核试验。在美国核试验总次数中，包括116次未被公布的试验，其中最近一次是在1990年4月6日进行的核试验。也许美国未被发现的核试验次数可能多达数十次。

在1961年和1973年期间，美国有27次试验是以和平利用为目的核爆炸(PNES)。最近美国核试验年度经费预算大约6亿美元，进行一次垂直竖井核试验费用约3千万美元，而一次较复杂的水平坑道武器效应核试验费用约4~6千万美元。