我国的核电站建设已在广东、浙江实施，预期在本世纪90年代初投入运转。随之而来，人们对它产生的放射性物质可能造成的潜在健康危害感到迷感和不安，由此提出种种疑问。为此，促使放射卫生工作者在核电站周围地区居民申进行健康调查，但认识仍然未能统一。鉴于此，笔者就新近看到的一则美国新闻报道，结合自己在日常卫生防护工作中的感受，从辐射流行病学角度谈些初浅看法，以供同道参考。

《纽约时报》1988年7月8日报道，美国国立高症研究所（NCI）已着手对生活在核电站邻近地区居民进行癌症死亡率的研究。该研究所辐射流行病学研究室主任John Boice博士对记者说；“英国人调查发现，生活在核电站邻近地区少年儿童中有较高的白血病发生率。”该研究所将把此项研究的调查指标扩大到全部恶性肿瘤，并关注英国学者所观察到的儿童白血病增多的原因，同时把研究所拥有的1950年以来的档案资料，与核电站或核然科工厂邻近地区全部居民恶性肿瘤死亡率调查结果进行比较。对此报道，我们无需去揣测美国政府的科学研究部门在此时候向新闻单位发表这一谈话的背景和目的，但从中我们可悟到美国公众对核电站所释放的放射性物质可能影响居民健康极为关心，同时也表明单纯用剂量、极限、危险度等概念不能使公众的疑虑完全消除。

辐射防护界的学者经常强调，根据ICRP（国际放射防护委员会）所给的低水平辐射的危险度估计，在核电站周围居民人群中，是不能探测出辐射引起的超额恶性疾病的。他们认为，即使研究的人群很大，也只能在比ICRP推荐值大10倍或20倍照射情况下才能证明有超额癌症存在。但是，我们面对的间题不是对极限或危险估计的准确度，而是公众直接感兴趣的，即想知道生活在核电站周围的居民是否比其他地区居民有更多的白血病或其它癌^[1]。因此，受照于低水平电离辐射的大人群的辐射流行病学调查必须进行，不论调查所得是阳性结果还是阴性结果，调查研究工作都值得进行。它可能是解决上述问题的最好的、而且是唯一的办法。辐射危害与其它危害的显著区别点是，带有强烈的政治与社会色彩。对此切不可掉以轻心，否则一旦事发，再来“亡羊补牢”，将要付出更大的代价。

我想，对于核电站周围地区居民应进行健康状况调查，对于其它大型核设施所涉及的人群，以及别的受低水平人工照射的大人群，也应该进行调查。