药学学报  2021, Vol. 56 Issue (11): 2923-2933     DOI: 10.16438/j.0513-4870.2021-0960   PDF    
AMPK在纤维化疾病中的多重作用
顾璇, 程明涵, 高建     
上海交通大学医学院附属上海儿童医学中心, 上海 200120
摘要: 纤维化是导致器官损伤和衰竭的常见表现。根据美国相关统计资料显示,因纤维化疾病所引起的死亡占该国所有死亡人数的45%。因此,纤维化疾病受到世界范围内的广泛关注。作为体内调节能量代谢平衡的关键激酶—腺苷酸活化蛋白激酶(AMP-activated protein kinase,AMPK),主要控制细胞从合成代谢到分解代谢的转化,并通过磷酸化其底物来恢复能量平衡,因此它成为糖尿病和其他代谢相关疾病的治疗核心;近期大量病理学研究显示纤维化组织中AMPK的表达与正常组织相比呈现明显下调,且激活AMPK可以改善多种纤维化病理进程(包括自噬功能障碍、氧化应激、成纤维细胞增殖、上皮-间质转化、成纤维细胞向肌成纤维细胞分化等)。因此,本综述将基于AMPK的结构和功能及其对纤维化疾病重要表型的作用展开讨论,为AMPK成为纤维化的重要防治靶点提供证据。
关键词: AMPK    纤维化    自噬    氧化应激    成纤维细胞增殖    上皮-间质转化    成纤维细胞向肌成纤维细胞分化    
The multiple roles of AMPK in fibrotic diseases
GU Xuan, CHENG Ming-han, GAO Jian     
Shanghai Children's Medical Center, Shanghai Jiaotong University School of Medicine, Shanghai 200120, China
Abstract: Fibrosis is a common manifestation of organ damage and failure. According to relevant statistics in the United States, deaths caused by fibrotic diseases account for 45% of all deaths in the country. Therefore, fibrotic diseases have received widespread attention worldwide. As a key kinase that regulates energy balance, AMP-activated protein kinase (AMPK), which mainly controls the transformation of cells from anabolic to catabolism, and restores the energy balance by phosphorylating its substrates. Therefore, it has become the core of treatment for diabetes and other metabolic-related diseases. Numerous recent pathological studies have shown that the expression of AMPK in fibrotic tissues is significantly down-regulated compared with normal tissues, and activation of AMPK could improve various fibrotic pathological processes (including autophagy dysfunction, oxidative stress, fibroblast proliferation, epithelial-mesenchymal transition, fibroblast-to-myofibroblast differentiation). Therefore, this review will discuss the structure and function of AMPK and its role in important phenotypes of fibrotic diseases, and provide evidence for AMPK as an important target for prevention and treatment of fibrosis.
Key words: AMPK    fibrosis    autophagy    oxidative stress    fibroblast proliferation    epithelial-mesenchymal transition    fibroblast-to-myofibroblast differentiation    

纤维化是世界性的医学难题, 到目前为止, 尚无治疗此病的特效药物。根据美国相关统计资料显示, 因纤维化疾病所引起的死亡占该国所有死亡人数的45%[1]。纤维化的病因主要是由于组织受到损伤后, 过度产生的瘢痕超出了正常伤口愈合反应, 导致持续性的损伤、实质细胞死亡, 进而引起组织炎症、巨噬细胞活化及免疫细胞浸润等反应[2]。纤维化的形成不是一个单向的简单过程, 它的消退需要多个程序, 包括减轻慢性组织损伤和炎症反应同时使肌成纤维细胞逐渐失活等[3]。尽管在过去的几十年里已进行了大量的临床前研究, 但目前批准用于临床治疗纤维化的有效疗法仍较少[4]。因此, 阐明纤维化的发病机制对治疗该疾病至关重要。目前已发现当器官或组织发生纤维化时会出现以下病理性特征, 如自噬功能障碍, 发生氧化应激(oxidative stress, OS), 成纤维细胞过度增殖、上皮-间质转化(epithelial-mesenchymal transition, EMT) 以及成纤维细胞向肌成纤维细胞分化(fibroblast-to-myofibroblast differentiation, FMD) 等[5-10]。因此, 寻求以上病理特征之间的共性成为本综述重点讨论的内容。

如今, 随着生活质量的提升, 人类对食物的摄入量远远超越机体本身的需求量, 这使体内能量失衡导致肥胖、衰老和2型糖尿病的发生。因此, 对能量代谢调节分子腺苷酸活化蛋白激酶(AMP-activated protein kinase, AMPK) 的深入研究对临床上治疗这些慢性代谢疾病至关重要[11]。AMPK作为机体内能量代谢调节剂和细胞生物传感器, 它可以控制细胞从合成代谢到分解代谢的转化。同时许多研究报告明确表示, 当组织或器官发生自噬功能被破坏、细胞外基质(extracellular matrix, ECM) 沉积、线粒体功能障碍和获得性凋亡时, AMPK活性丧失, 从而促进肌成纤维细胞的持续活化[12]。因此, 在纤维化区域中AMPK的表达显著下调。目前纤维化疾病的治疗, 不是通过阻断一个分子途径就可以有效控制的, 而是需要通过多个分子途径靶向纤维化中多种病理过程来开发更有效的药物。而根据纤维化的病理分子学的研究发现, AMPK是纤维化中一个关键的分子蛋白, 其参与到了纤维化防治的多种途径中[1]。因此, 本综述主要通过探讨AMPK在纤维化的多个病理过程中的作用机制, 来证明激活AMPK对纤维化疾病存在显著保护作用。

1 AMPK的简介 1.1 AMPK的结构

高度进化保守的丝氨酸/苏氨酸蛋白激酶AMPK存在于真核细胞中。作为调节生物能的关键蛋白分子, 它主要通过调节细胞中ATP的浓度来维持细胞的新陈代谢[13-16]。AMPK是一个由3个亚基[α (PRKAA)、β (PRKAB) 和γ (PRKAG)] 组成的异源三聚体αβγAMPK复合物, 其中α亚基主要被上游蛋白激酶AMP激活为催化域。βγ亚基是非催化域, 两者主要维持三聚体复合物的稳定性以及底物的特异性(图 1)[11, 17]α亚基由N端和C端结构域组成, 两者大小基本一致。其中N端是催化核心区域, 含有自动抑制剂结构域(AID) 的常规激酶结构域, 它使α亚基能够处于无活性状态; 而C端含有与AID连接的α-亚基羧基末端结构域(α-CTD), 它主要负责与三聚体中的βγ亚基结合[11]β亚基的中心是糖原结合域, 称为碳水化合物结合模板(CBM), 它将AMPK的近端结合到作用基质中的糖原合成酶上, 进而调节糖原代谢。此外, β亚基N端的十四烷酰化序列(MAS) 在蛋白质结合中起到重要作用, 而β亚基C末端结构域(β-CTD) 主要负责与α亚基C末端的α-CTD和γ结合, 构成AMPK的关键区域[18]γ亚基含有4个胱硫醚β2合酶(CBS) 结构域, 这4个CBS结构域在所有的γ亚基上高度保守, 并为AMP/ATP创建了两个结合位点, 被称为Bateman域, 它们会分别和AMP/ATP结合, 并参与到导向细胞质、蛋白之间相互作用以及调节蛋白活性中[19]

图 1 The structure of AMPK. AMPK: AMP-activated protein kinase; AID: α-Subunit carboxy terminal domian; CTD: C-Terminal domain; MAS: Myristyl acylation sequence; CBM: Carbohydrate binding template; CBS: Cystathionine beta 2 synthase
1.2 AMPK的生物学功能

AMPK作为生物体内的信号枢纽及细胞能量平衡的传感器, 它参与到多种细胞途径和疾病中[20]。目前, 已知降低AMPK的活性可诱发高血压、炎症反应、脂质代谢、胰岛素抵抗和纤维化等疾病[21-24]。此外, AMPK与多种生理和病理反应相关, 它在维持能量平衡、氧化还原平衡和生长方面发挥重要作用。如AMPK的活化会降低合成代谢(ATP消耗) 途径的速率, 同时增加分解代谢(ATP产生) 途径的速率, 进而维持能量达到平衡状态[25]。同时, AMPK参与到许多耗能的分子反应中, 如活化的AMPK会作用于癌基因c-myc或c-Jun N端激酶后面的caspase通路调节细胞凋亡过程, 并通过激活核因子κB (NF-κB) 促进OS介导的凋亡[26]。活化AMPK还有助于维持血管生成前的Akt信号通路, 进而促进血管生成; 并通过自身磷酸化来激活内皮型氧化氮合成酶使其生成一氧化氮(nitric oxide, NO), 用来调节血管产生明显张力[24]。AMPK可以通过影响cAMP介导的上皮氯化物的分泌来减少炎症细胞活化[27]。衰老的细胞与正常的细胞相比, AMP: ATP的比例会比正常细胞高2~3倍。因此, AMPK激活剂会诱导细胞产生衰老迹象, 促进β-半乳糖苷酶活性的表达[28]

2 AMPK可改善纤维化疾病中多种病理过程 2.1 AMPK与自噬反应

自噬近年来十分热门, 它最早在肝脏实验中被发现, 主要是细胞营养不良、压力或损伤时所造成的自我吞噬过程[29]。当发生自噬时, 自噬小体会吞噬受损细胞器或脂质以及结构发生异常(错误折叠) 的蛋白质, 然后与溶酶体相结合形成自噬溶酶体结构, 这将导致异常细胞组分被降解, 维持细胞正常功能及结构的完整性[30, 31]。已有研究报道, 自噬会参与到纤维化疾病的发展过程中, 但是在不同类型的疾病中, 自噬起到双刃剑的作用[32]

自噬的初始阶段是VPS34-UPS15-Beclin1核心复合物的形成, 据报道, AMPK通过使自噬基因Beclin1的丝氨酸第93、96位磷酸化来影响VPS34的活性[33]。而激活自噬要求在吞噬细胞组装位点(PAS) 形成unc-51样激酶1 (ULK1) 复合物, 以允许其他自噬相关基因(Atg) 的募集和激活。ULK1作为自噬信号传导途径中的关键蛋白, 它会将上游营养素、雷帕霉素靶蛋白(mTORC1) 和AMPK与下游自噬小体完美地连接起来[34]。mTORC1和AMPK是主要的自噬调节剂, 它们可以感应并整合多种信号通路。mTORC1被认为是调节自噬的核心枢纽, 当细胞内营养充足的情况下, mTORC1会被激活, 并通过调节ULK1活性进而负调节自噬[29]。而当细胞内能量不足时, AMPK会被激活, 并作用于ULK1的不同位置(S317、S467、S555、T574、S637和S777) 使其磷酸化, 但这时被激活的ULK1会促进自噬, 导致细胞成分分解代谢并降解; 同时AMPK也可以通过抑制mTORC1来促进自噬[34, 35]。此外, AMPK还可以通过磷酸化细胞周期素依赖性蛋白激酶抑制因子(P27) 来阻断细胞周期蛋白依赖激酶, 从而诱导细胞自噬[25]。或通过调节转录因子(如FOXO3、BRD4和TFEB) 下游相关自噬基因的表达来间接增强自噬反应, 以及在网络中诱导破碎的线粒体来促进自噬迁移到受损的线粒体中[15]。作为调节自噬的关键分子途径—LKB1-AMPK-ULK1轴, 当小鼠在妊娠期暴露于炭黑纳米颗粒(CBNPs) 后可能通过破坏该自噬轴而加剧博来霉素(bleomycin, BLM) 诱导的后代肺纤维化反应[36]。在心肌纤维化中, 报道了人参总皂苷的主要成分chikusetsusaponin Ⅳa (CS), 通过激活AMPK, 抑制mTOR磷酸化, 进而增强自噬调节异丙肾上腺素诱导的心肌纤维化[37]。与减轻心肌纤维化的途径相同, AMPK会在代谢应激下被激活, 进而通过AMPK-mTORC1/ULK1通路介导自噬改善肾损伤, 防止进一步恶化为肾纤维化。如人参皂甙Rb1是通过AMPK/mTOR途径改善肾小管上皮细胞的自噬反应, 二甲双胍可能通过调节AMPK-mTOR-自噬轴来减少糖尿病肾病(DN) 损伤[38]。此外, 外源性的硫化氢(H2S) 可以通过SIRT6/AMPK信号通路激活自噬, 抑制心肌细胞衰老并改善糖尿病心肌纤维化[39]。Kim等[40]也发现一种广泛用于治疗高胆固醇血症的药物ezetimibe通过激活AMPK和TFEB核易位诱导自噬来改善小鼠的脂质积累、炎症和纤维化反应, 这与独立的mTOR作用和丝裂原活化蛋白激酶(MAPK)/ERK通路有关。而一种具有口服活性的合成脂联素受体激动剂AdipoRon, 通过激活上皮细胞中的AMPK/ULK1途径诱导细胞发生自噬, 预防高血压患者发生肾纤维化[35, 41]。在肝纤维化中, 也是通过AMPK信号激活自噬, 改善肝纤维化, 即姜黄素通过调节自噬上游信号通路AMPK和PI3K/Akt/mTOR, 导致肝细胞自噬活性增加[42]。同时, 在四氯化碳(CCl4) 诱导的肝纤维化大鼠中, 发现可以通过利用褪黑素激活AMPK, 来增强线粒体吞噬功能和线粒体生物合成功能从而改善肝纤维化[29, 42]。Acetylshikonin (AS) 通过AMPK/mTOR途径增加了蛋氨酸-胆碱缺乏(MCD) 饮食诱导的小鼠肝细胞自噬, 改善脂肪变性、炎症、肝损伤及纤维化[43]。术后关节纤维化是限制关节内手术发展的最大因素之一, 作为丹参关键活性成分的丹参酮IIA (Tan IIA), 已被用于治疗肺纤维化、肝纤维化和心肌纤维化等纤维化相关疾病。通过对兔术后关节纤维化的研究发现, Tan IIA对成纤维细胞增殖和迁移的抑制作用可能与PI3K和AMPK-mTOR信号通路介导的自噬有关[44]。因此在纤维化疾病中, AMPK通过增强自噬改善纤维化是被广泛探究和认可的, 同时AMPK/mTORC1也被认为是经典的激活自噬改善纤维化的信号通路。

2.2 AMPK与OS

线粒体氧化磷酸化会产生活性氧(ROS)、一氧化氮合酶(NOS) 和活性氮(RNS), 机体在正常情况下, 它们都可以通过具有抗氧化作用的还原性硫氧还蛋白(Trx)、还原性谷胱甘肽(glutathione, GSH) 等物质清除。而当机体受到刺激时, ROS和RNS迅速大量产生, 超出自身的恢复能力, 破坏机体能量代谢与氧化还原之间的动态平衡, 进而引发OS。同时, ROS也会导致脂质和蛋白质的氧化损伤, 降低生物体的抗氧化防御功能, 导致机体发生炎症损伤, 产生ECM并诱发内皮功能障碍。因此, 机体内发生衰老和疾病的关键因素就包括OS的发生[45, 46]

当机体受到刺激, 发生OS时, 增多的ROS和RNS可以直接或间接地激活AMPK, 同时被激活的AMPK也会参与到细胞氧化还原的调节中。因此, OS和AMPK之间存在相互调节关系。研究发现, ROS中主要包括代谢产生的过氧化氢(H2O2)、超氧阴离子(•O2) 及羟基自由基(•OH), 而H2O2会使细胞内的ATP减少激活AMPK[47, 48]。同时基于AMPK作用于氧化还原的原理, 外源性H2O2增加AMPK的活性, 它的作用会独立于腺嘌呤核苷酸的变化, 是通过对AMPKαβ催化亚基中关键的半胱氨酸残基C299和C304进行氧化还原改变所引起的。而另有实验室研究表明外源性H2O2可以抑制AMPK[49]。以上这两种不同的结果可能源于方法学或生物学上的差异, 如测量腺嘌呤核苷酸的方法或所使用的细胞类型中不同水平下ROS的清除系统不同。另外, NO、NOS和RNS这些在OS下所产生的物质也都与AMPK的激活有关。在机体状态稳定的情况下, NO可上调Ca2+的表达, 进而引发钙调素依赖蛋白激酶的激酶β (CaMKKβ) 对AMPK活性的调节[50]。近期研究发现, 二甲双胍是多效抗氧化剂, 并且具有抗炎和抗增殖作用[51]。就抗氧化剂而言, 二甲双胍可通过激活AMPK减轻NADPH氧化酶和线粒体调节的ROS, 并促进超氧化物歧化酶(SOD) 的活性和SOD2的表达[52]。综上所述, OS和AMPK之间存在着密切的联系, 但两者之间是间接还是直接的作用关系, 仍需要大量的研究去证实。

目前发现在肾小管上皮细胞(TECs) 中, 二甲基精氨酸二甲基氨基水解酶(DDAH) 的其中一种亚型DDAH1缺乏时, 会增加OS的产生、减弱AMPK信号的传导并下调过氧化物酶5 (Prdx5) 的表达, 促使EMT进程, 进而诱导肾脏纤维化的发生[53]。此外, AMPK的激活会抑制NADPH氧化酶亚型4 (NOX4) 的表达, 减轻OS的发生, 改善多种器官和组织纤维化, 形成一条经典的AMPK/NOX4信号通路, 但是两者之间的具体作用位点还未见报道[54, 55]。目前有研究发现, 抑制OS是脂联素抗纤维化反应的主要机制。其中脂联素是通过激活AMPK通路而下调转化生长因子-β1 (transforming growth factor-beta1, TGF-β1) 和Ⅰ型胶原蛋白(collagen type I, Col-I) 的表达, 来减弱OS[56]。乙酰半胱氨酸(NAC) 通过AMPK/SIRT1/NF-κB通路减轻BLM诱导的氧化损伤改善肺纤维化[57]。人参皂苷Re (Gin-Re) 通过促进AMPKα磷酸化, 降低TGF-β1表达, 减弱Smad2/3活化减轻心肌梗死(MI) 大鼠左心室间质纤维化[58]。据报道, 肿瘤坏死因子相关蛋白-9 (CTRP9) 可调节OS和脂质代谢并发挥心脏保护作用, 通过对LKB1基因的慢病毒沉默, 抑制CTRP9对AMPK的激活, 并部分消除了CTRP9对心脏脂毒性的保护作用。这些结果表明, CTRP9可能通过LKB1/AMPK信号通路减轻OS, 进而发挥抗心肌纤维化和心脏肥大的作用[59]。在肝纤维化中, 胸腺嘧啶醌(TQ) 也可通过增强AMPK和LKB1表达, 减少ECM的积累[60]。同样在心脏纤维化中, 通过给小鼠注射飞燕草素发现它会通过AMPK/NOX/MAPK信号通路调节OS抑制病理性心脏肥大, 进而减轻心脏纤维化, 恢复心脏功能[61]。Ma等[62, 63]报道, 活化的AMPKα会诱导核因子红系2相关因子2 (Nrf2) 和血红素加氧酶1 (HO-1) 的活化, 这两种蛋白在氧化还原平衡中起作用。因此, 通过激活AMPKα和Nrf2途径能有效地保护肝脏免受细胞发生OS, 同样在肾脏纤维化中也存在此信号通路。总之, 目前抑制纤维化疾病中的OS过程大多数均通过AMPK调节, 作为另一个在纤维化疾病中经典的抗氧化蛋白Nrf2, 目前也被报道它的表达与AMPK相关, 并受AMPK的调节[62, 64]

2.3 AMPK与成纤维细胞增殖

纤维化的主要病理特征是由于受损器官异常修复, 使成纤维细胞过度增殖和ECM大量聚集[65-67]。成纤维细胞是间充质细胞在胚胎时期所分化形成的, 在炎症和血管生成以及伤口愈合中起重要的生物学作用[68]。当组织出现不同程度的细胞退化、坏死或缺陷时均需进行修复, 而成纤维细胞在此修复过程中就起着关键作用[65]

一个细胞通过有丝分裂变成两个子细胞的过程被称为一个细胞周期[69]。AMPK对成纤维细胞增殖的作用主要就是通过调控细胞周期而进行的。对于前文所提到的mTOR来说, 作为调节mRNA翻译的启动子, mTOR会调节细胞的生长和分化过程。同时, 蛋白质的合成和细胞生长增殖的主要途径就是氨基酸和生长因子如血小板衍生生长因子(platelet-derived growth factor, PDGF)、表皮生长因子(epidermal growth factor, EGF) 以及胰岛素对于mTOR途径的激活, 研究表明激活AMPK会抑制mTOR所介导的蛋白质合成及细胞增殖现象[70]。这一点已经在TGF-β1诱导的心脏成纤维细胞活化和CCl4诱导的小鼠肝纤维化模型中得以验证[71-73]。当肝脏受损时, 肝星状细胞(hepatic stellate cell, HSC) 被活化成为肌成纤维细胞, 从而产生ECM诱发肝纤维化。作为代谢信号调节剂的琥珀酸和其受体, 所产生的白介素-6 (IL-6) 和TGF-β1可被二甲双胍或AICAR激活的AMPK抑制, 从而抑制HSC的增殖和活化[74]。在纤维化疾病中, 大量LKB1的表达使细胞周期G1期出现明显停滞。新近研究发现在肝纤维化疾病中, PBI-4050通过降低ATP水平, 进而激活细胞内的LKB1/AMPK通路, 并通过阻断mTOR靶点发出信号, 使细胞生长阻滞在G0/G1循环阶段, 抑制HSC增殖改善肝纤维化[71]。成纤维细胞的过度增殖和胶原蛋白的生成是导致病毒性心肌炎的主要致病机制, 研究表明柯萨奇病毒B3 (CVB3) 感染会增加心脏成纤维细胞增殖和胶原蛋白分泌, 而这些现象会被一种特定的AMPK激活剂AICAR所抑制[75]。线粒体蛋白tafazzin敲低会增加ROS的产生和丝裂原活化蛋白激酶的激活, 同时减少AMPK的活化, 介导新生儿心室成纤维细胞(NVF) 增殖[76]。白藜芦醇通过激活AMPK从而降低NOX4衍生的ROS产生, 减轻高糖诱导的肾成纤维细胞(NRK-49F) 的增殖和活化[77]。而Li等[78]也发现芹菜素通过激活AMPK及降低ERK1/2磷酸化抑制肾成纤维细胞增殖和分化功能。以上结论充分说明了AMPK对于成纤维细胞增殖的抑制作用。

2.4 AMPK与EMT

当上皮细胞受到一系列外部刺激发生复杂变化时, 它们会全部或部分变为间质细胞, 此过程被称为EMT[79]。EMT的主要特征为表面活性蛋白C (SPC) 和E-钙黏蛋白(E-cad) 等上皮细胞标志蛋白表达下调并伴随着间充质细胞标记蛋白波形蛋白(Vim) 和平滑肌肌动蛋白(α-SMA) 表达的增加[80, 81]。EMT结合间质-上皮转化(mesenchymal transition, MET) 都属于一种发育型的转化过程, 两者都是组织和器官形成中所必需的[73]。此外, TGF-β途径、Wnt信号通路、受体酪氨酸激酶、Notch、细胞因子受体JAK-STAT等均会诱导不同类型的EMT[82]。其中TGF-β信号通路所诱导的EMT, 堪称为经典的EMT诱导途径, 因为TGF-β可以通过调节多种细胞因子、生长因子以及受体表达来促进EMT。如在EMT过程中所必需的转录因子[(转录因子(Snail1/2)、锌指转录因子(ZEB1/2) 和转录因子(Twist1/2)], 会由TGF-β调节, 或者由TGF-β的下游Smad2/3进行调节[83]。近期有研究表明, 二甲双胍和其他类型的AMPK激活剂会通过多种机制抑制EMT过程, 如在BLM诱导的肺纤维化体内模型和TGF-β1诱导的肺成纤维细胞分化的体外模型中, 韦氏内酯(WEL) 通过促进AMPK活化, 抑制TGF-β1/Raf-MAPK信号通路, 减轻EMT以及原代肺成纤维细胞FMD过程改善肺纤维化[84]。EMT是一种促进肾纤维化的新机制, 由不同的刺激物TGF-β、血管紧张素II、醛固酮、高葡萄糖和白蛋白诱导下的肾小管上皮细胞容易发生EMT, 促进肾间质纤维化的发生。活化的AMPK通过调节HO-1和内源性抗氧化剂Trx, 从而抑制ROS的产生和NOX4的表达, 进而减轻EMT进程改善肾小管间质纤维化[85]。同时, 二甲双胍通过激活AMPK会减轻大鼠肾缺血再灌注损伤后EMT和纤维化[54]。为了验证在肾纤维化中AMPK与EMT之间的具体关系, 在TGF-β1诱导的大鼠肾小管上皮细胞中通过导入AMPKα2慢病毒敲除AMPKα2基因, 发现在下调ETS1和RPS6KA1表达的同时影响了肾小管上皮细胞的EMT进程; 而Yin等[86, 87]研究发现, AMPKα2通过与蛋白激酶CK2β相互作用减少损伤后肾上皮细胞的转分化和炎症反应, 说明AMPKα2在调节肾小管的EMT中起到关键作用。此外, 在腹膜纤维化中, 也证明了AMPK对EMT过程所发挥的作用。在腹膜透析(PD) 动物模型上腹膜内注射二甲双胍激活AMPK抑制TGF-β1诱导的EMT进程并降低腹膜厚度[52]。该研究同时说明二甲双胍对腹膜纤维化的改善作用主要由AMPK依赖性途径介导, 该途径可以减少ROS的产生并增强腹膜中的抗氧化活性; HL156A是一种新型AMPK激活剂, HL156A对大鼠腹膜间皮细胞(RPMC) 的处理会抑制高糖(HG) 诱导的肌成纤维细胞转分化和EMT过程[88]。同时通过AMPK/NF-κB途径也可以减轻TGF-β1诱导的腹膜间皮细胞EMT进程和纤溶酶原激活物抑制剂-1 (PAI-1) 表达[52, 88]。以上均说明激活AMPK会减轻多种纤维化疾病中的EMT进程。

2.5 AMPK与FMD

肌成纤维细胞是一种高度分化的细胞类型, 它在组织伤口愈合过程中起关键作用, 在病理层面上它会诱导慢性炎症, 如纤维化和癌症[89]。肌成纤维细胞作为专门用于ECM分泌和组织收缩的异质细胞类型, 它的来源有很多, 包括上文提到的成纤维细胞增殖、EMT, 同时FMD也属于肌成纤维细胞的重要来源之一[90]

目前, TGF-β1作为参与肌成纤维细胞分化和促纤维化微环境创建的主要生长因子, 大量研究都将其作为诱导细胞FMD模型的刺激剂[90-92]。在肺纤维化中, 二甲双胍所介导的AMPK的激活可以抑制TGF-β1诱导的NOX4表达, 进而抑制肌成纤维细胞分化[54]。同时在BLM诱导的小鼠肺纤维化模型中, 二甲双胍以AMPK依赖性方式加速了已确立的纤维化的消退。以上研究内容支持二甲双胍(或其他AMPK激活剂) 通过促进肌成纤维细胞的失活和凋亡的方式来逆转已建立的纤维化模型[12]。此外, 同AMPK对成纤维细胞增殖的影响一致, 在肾纤维化中也证明了白藜芦醇通过激活AMPK调节NOX4/ROS信号通路抑制高糖诱导的NRK-49F增殖和肌成纤维细胞活化, 以及芹菜素通过激活AMPK降低ERK1/2磷酸化水平, 抑制肾成纤维细胞的增殖、分化[77, 78]。角膜碱损伤后TGF-β1合成增加与角膜纤维化有关, AICAR会抑制角膜成纤维细胞损伤后向肌成纤维细胞分化及ECM合成过程[93]。AdipoRon介导的AMPK激活可显著抑制血管诱导的TGF-β1表达和心肌成纤维细胞分化[94]。组织非特异性碱性磷酸酶(TNAP) 在不同组织中广泛表达, 调节代谢和炎症功能。研究发现TNAP通过AMPK-TGF-β1/Smads和p53信号通路减弱胶原相关基因的迁移、分化和表达, 因此TNAP可能是心脏纤维化的新调节剂[95]。此外, 有研究报道, AMPK是一种新型肿瘤坏死因子相关蛋白-3 (CTRP3) 抗纤维化作用所必需的, 通过靶向Smad3的激活, CTRP3可以抑制肌成纤维细胞分化和随后的ECM产生, 进而减弱心脏纤维化[96]。另一肿瘤坏死因子相关蛋白CTRP6同样可通过抑制肌成纤维细胞分化来减弱心脏纤维化, 它也是通过激活AMPK发挥调节作用的[97]。肝细胞生长因子(HGF) 在肌腱成纤维细胞中通过AMPK信号通路依赖性方式抑制TGF-β1诱导的肌成纤维细胞分化[98]。因此, 在纤维化中, AMPK对肌成纤维细胞分化具有明显抑制作用。

通过以上对AMPK在纤维化疾病中多种病理进程的作用分析, 充分体现出AMPK对纤维化疾病的改善作用(图 2), 为AMPK进一步研究及临床应用提供有力证据。

Figure 2 The multiple roles of AMPK in fibrotic diseases. OS: Oxidative stress; EMT: Epithelial-mesenchymal transition; FMD: Fibroblast-to-myofibrobast differentiation
3 药物对AMPK的调节作用及新药研究

现已证明, 临床上具有激活AMPK功能的药物分别为二甲双胍、阿司匹林、雷帕霉素、他汀类药物、白藜芦醇以及噻唑烷二酮类[99, 100]。而目前二甲双胍、阿司匹林激活AMPK在基础研究中被广泛探讨, 二甲双胍会抑制复合物I的合成降低ATP的产生, 导致ADP含量增加, 进而转化为AMP, 最终激活AMPK[101]。而阿司匹林激活AMPK是通过其分解产物水杨酸盐实现的[102]。众所周知, 二甲双胍已是临床上治疗2型糖尿病的首选药物[103]。目前也已经发现二甲双胍具有抗肿瘤作用, 有证据表明, 二甲双胍的抗肿瘤机制主要为AMPK的依赖性和独立性机制, 由于AMPK可以调节多种代谢途径, 而癌细胞拥有不同于正常细胞的代谢变化, 因此激活AMPK可以防止癌症过程中机体的代谢失调[25]。另外, 活化的AMPK还可以通过激活真核延伸因子(eEf-2) 激酶诱导自噬, 使促生长和增殖的胰岛素样生长因子1 (insulin-like growth factor 1, IGF-1) 分子途径发生改变来发挥抗肿瘤作用[104]。同时, 二甲双胍激活的AMPK对于纤维化疾病的改善作用在前文中也已被探讨。但是, 近期研究发现二甲双胍用于临床会使机体产生胃肠道刺激等不良反应, 美国食品药品监督管理局(Food and Drug Administration, FDA) 报道这主要是由于二甲双胍引起的乳酸中毒所导致的, 即双胍类药物的暴露与血浆中乳酸水平升高有关。因此, 二甲双胍在临床上的广泛应用还需谨慎。阿司匹林起初作为治疗感冒咳嗽和头疼身痛的药物被大家熟知。经过科学家们多年的探索, 发现阿司匹林还可以改善多种疾病, 如预防心血管疾病、抗衰老、提高机体免疫力等[105-107]。另外目前各项临床指标已经确定, 阿司匹林在许多人类恶性肿瘤中, 尤其是乳腺癌、前列腺癌以及消化道肿瘤中, 均表现出明显的抗癌作用, 这也与AMPK有密切关系[108]。其主要是通过激活AMPK促使肿瘤细胞凋亡, 同时AMPK的激活剂和PI3K抑制剂可以协同抑制肿瘤细胞生长[109]。但是目前, 针对于阿司匹林在基础研究中激活AMPK改善纤维化还未见报道, 这部分内容有待考证。以上内容均体现二甲双胍和阿司匹林通过激活AMPK改善了多种疾病进程, 但对于大多数疾病来说, 它们仍处于基础研究阶段, 是否能够用于临床也仍需深入试验。

此外, 除以上用于临床激活AMPK的药物外, 目前所发现的AMPK激活剂AICAR、WS070117以及A-769662均存在生物利用度低以及选择性差等问题, 使得这些AMPK激活剂未能进入临床试验阶段, 同时也未见报道AMPK激活剂用于临床抗纤维化试验中。考虑到今后AMPK的药物研发, 激活AMPK带来的身体机能的变化应当被重视, AMPK的潜在激活会促进心脏肥大或营养缺乏、低氧和低pH值条件下的癌细胞生长[110]。为了避免这个问题, 针对于特定组织进行AMPK激活剂的研发尤为重要。另外需综合考虑所设计药物的药代动力学和药效学因素, 开发高特异性及高选择性的激活AMPK的小分子药物, 以便在治疗策略上达到最大收益化和最小风险化, 因此解决以上两点问题, 将有利于推动AMPK激活剂作为临床药物的研发进程。

4 结论和未来前景

本文通过对AMPK结构、功能以及其在不同器官纤维化中所扮演角色的总结, 揭开了AMPK防治纤维化的神秘面纱。目前大量研究建立在纤维化动物模型以及细胞基础上, 发现AMPK与纤维化疾病中自噬功能障碍、OS、成纤维细胞增殖、EMT、FMD这5种病理表型密切相关, 并且它还可以作为关键蛋白调节细胞信号通路。当然AMPK也会影响纤维化疾病中的其他病理表型, 包括炎症、代谢、脂肪分化等[111-113]。在心脏纤维化及修复研究中的报道指出, AMPK扮演着超越代谢调节的作用, 且对于代谢的调节伴有自噬的参与[114-116]。但在脂肪分化方面, AMPK对于它的调节作用在纤维化中仅少量文献有报道。因此, 本综述就导致纤维化发生的最主要原因—自噬功能障碍、OS、成纤维细胞增殖、EMT、FMD这5种病理表型, 结合AMPK对它们的调节作用展开论述; 并通过阐述AMPK改善不同纤维化疾病的分子机制, 为基础研究以及临床防治纤维化提供了新的思路。

作者贡献: 顾璇、程明涵收集整理了文献资料并进行撰写; 高建提供了文章的总体思路, 并为文章的修改提供了重要的指导和意见。

利益冲突: 所有作者声明没有任何利益冲突。

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